【大纪元1月16日讯】（法新社巴黎电）欧洲太空总署今天表示，预定本月展开的一项耗资十亿欧元追逐彗星太空探测计划已正式放弃，将于以后另觅新任务。欧洲太空总署科学部门负责人邵斯伍德在记者会上表示，在选定新目标前将会针对五到六个其他可能彗星展开研究，可能不会在年底前作成决定。
原定一月十二日发射的无人“罗塞塔”（Rosetta）太空探测船任务在遭到正式搁置前，曾因上个月阿利安五号火箭发射失败而展延发射数日。
初步调查显示，可能是冷却管路破裂肇致控制人员被迫摧毁阿利安5ECA火箭的致命故障。系标准型阿利安五号火箭重型版本的前述火箭，进行处女发射后数分钟即遭摧毁。
罗塞塔预定利用标准型阿利安五号火箭发射，但相关干部仍担心阿利安五号火箭可能会遭遇迫使任务控制人员上个月中断发射任务的相同瑕疵，摧毁造价均约五亿欧元的两枚卫星。
罗塞塔预定环绕火星和两度绕地球飞行，利用火星和地球的引力进行抛射飞行，才能于二○一一年与维尔塔宁（Wirtanen）彗星交会。火星和地球的排列状态意味这项任务必须赶在一月三十日以前展开。
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