【大纪元9月18日】红树林是热带亚热带的海岸滩涂植物，具有强盛的生命力，是唯一能在咸水生长、发育成大片树林的特殊植物。红树以其树皮含有单宁，可作红色染料而得名。红树林是地球上生物多样性、生产力最高的四大海洋生态系统之一。其利用太阳能制造有机物的能力，比开阔海洋高20多倍，比同处海岸的水体高5～6倍。红树林有保护海岸的功能。红树林通过消灭波浪、减缓水流、促进泥沙在海滩淤积来保护海岸。一场百年一遇的强台风，可以摧毁百分之八、九十的海堤，但有红树林保护的海堤却兀立如故，基本无损。例如2001年7月的”榴莲”台风，正面吹袭广西北海市，没有红树林的石砌海堤有109处被毁，堤后的农田房屋被台风巨浪冲得七零八落，损失惨重。唯独其中的红树林保护区有800公顷红树林护卫，其后面虽然是低矮单薄的土堤，但却没有被冲毁，土堤后的近三千亩农作物基本没有损失。58艘渔船驶进红树林的潮构躲藏，也全部免遭这场强风暴灾难。可见红树林的护岸功能。专家计算，红树林可降低台风暴潮灾害损失的60%。
红树林还具有沉降海水悬浮物、吸收污染物质的功能，是滩涂养殖业的生态屏障。红树林区以其特殊的海陆交互作用带的优越地理环境，为海岸的鱼虾蟹贝供给饵料，并成为近海域的苗种库。红树林也是海岸滩涂湿地，为水禽、候鸟提供了栖息之所，香港新界的米埔湿地的红树林已成为驰名世界的观赏候鸟胜地，每年数以十万计的各国爱鸟者到此观赏珍稀候鸟。
红树林具备那么多有益人类的功能，却得不到人类的善待。中国的红树林近数十年不断遭到人们的滥伐乱砍，尤其是20世纪九十年代以来，广东、广西、海南、福建等有红树林的省份，大量毁林修建鱼场、虾塘，或是砍掉红树填海建厂房、别墅。专家统计，中国的红树林面积已从50年代初期的48300公顷减少至90年代的15100公顷，锐减68.7%。受此影响，滩涂动物的自然产量下降了60%～90%，近海渔业资源明显下降，珍珠养殖业整体出现危机，海岸滩涂遭受侵蚀后退，海滨生态环境日益恶化，海岸景观越来越单调等等。
中国红树林大面积减少的根本原因是至今国家或地方没有为保护红树林立法。红树林是树木，本应由林业部门管理。但红树林生长在海岸，海洋部门也来管理。红树林生长的地方是滩涂，国土部门也要管理。中国有句老话”龙多不治水”。有利益时谁都要来管，没有具体利益时，谁也撒手不管。因而红树林保护至今仍政出多门，甚至基层的村委会、国土所也可随意批准开发一片红树林改作他用。故而出现红树林无人保护，但谁都有权批准毁林开发的怪现象。不过说怪其实也不怪，因为保护红树林没有具体的眼前利益，只有社会效益和长远效益。开发却有具体收益，批准部门立刻就可收到一大笔费用。专家认为，只责备农民不顾长远利益和生态效益是无济于事的，根本办法还是要有立法，用法律手段管理濒临毁灭的红树林。明确管理职责和权限。追究毁坏者的法律责任。一定要从可持续发展出发，保护红树林和发展红树林。我们不能为了眼前利益把自然界赐予的红树林及其湿地生态系统毁于一旦。现领导不是说要”依法治国”吗？请早日为保护红树林制订法规吧！没有法律依据，单纯凭专家的呼吁，单纯靠老百姓的良好愿望，根本没法制止日益严重的红树林大面积减少问题。
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