【大纪元1月5日讯】大纪元记者王珍综合报导/美国‘精神号’探测器在火星成功登陆，探索这个红色星球是否存在生命。担任‘精神号’探索项目的技术人员中，好几位华裔科学家肩负要职，其中首席工程师是来自台湾的李炜钧。‘精神号’是第四个成功登陆火星的探测器。
*华裔科学家担重任
据外电报导，‘精神号’火星探测器是一个有六个轮子的地质考察机器人，格林尼治标准时间星期天(1月4日)4点35分空降到火星表面。‘精神号’着陆不久发回了无线电信号，确认它成功穿过火星大气层后完好无损。数小时后，开始发回登陆地周围地形的珍贵图片。 科学家们为之欢腾雀跃。
据美国之音报导，负责执行这次精神号探测任务的是美国宇航局推进技术实验室。在众多参与精神号探索项目的技术人员中，有好几位是华裔科学家，他们担负着重要的职责，其中来自台湾的李炜钧是指挥精神号登陆火星的首席工程师。推进技术实验室主任埃拉奇表示，他们的火星探测工作得到了各方面的支持，为了探测工作的顺利进行，这个实验室集中了大批优秀人才。
他说，‘三年半以前，当我们被美国宇航局委以重任的时候，我们知道我们面临重大挑战。为了应对这项挑战，我们组成了整个宇航局系统内最精良的一对人马。’
*两探测器造价八亿多
据介绍，为了实施火星探测计划，美国宇航局花费8亿2000万美元，制造两个同样的火星探测器，在去年6月10号和7月7号先后发射升空，一个就是已经成功登陆火星的‘精神号’，另一个是定于1月24号或者25号抵达火星的‘机遇号’。美国宇航局官员表示，发射两个火星探测器是为了提高完成探测任务的机会。
*探索火星上是否存在生命
美国宇航局主管空间科学的副局长维勒表示，‘精神号’的主要任务就是探索火星上是否存在生命。他说，科学研究证明，水是生命起源的关键因素，在地球上，几乎任何有水源的地方就有生命。他说，‘水是生命的关键因素。我们知道火星上有水，在火星极地表面上有结冰的现象。’
这位主管空间科学的美国宇航局官员指出，美国科学家对火星的探索和研究发现，不仅在火星极地表面有冰的存在，而且从火星两极向火星中部各推进60个纬度的地方，一米深的土层也有大量的结冰。
他说，‘在火星上蕴藏着丰富的以冰的形式存在的水。所以火星是个探索生命的好地方。火星是人类探索外星生命的第一站。’
*40多探测器中只有3个成功登陆
上个世界六十年代末期以来，世界各国向火星发射了40多个探测器，但是在精神号之前，只有3个成功登陆，它们是1976年的维京人1号、维京人2号以及1997年美国的火星探险者号。
欧洲太空署目前仍然在搜寻失去联系的英国造的‘猎犬2号’，这个探测器应该在圣诞节那天登陆火星，但至今仍没有发回信号证明自己已安全登陆。
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