【大纪元11月2日讯】(大纪元记者啸宇编译) 秋天落叶霜满天。科学家们眼中的红叶不只是艺术家笔下的素材，它们对于树木本身，也有着非同寻常的意义。
美联社10月23日报导，威斯康辛大学的植物学家威廉霍克(William Hoch) 发现﹕当树木为适应秋天而渐渐拆除光合作用功能时，绚丽多彩的秋叶很可能是保护树木本身不被太阳光损害的一种机制。
哈佛大学生物学家威廉哈密尔顿 (William Hamilton) 和霍克的观点不同。他认为,秋天的树叶利用它们的亮丽色彩来阻止害虫入侵。而另一些研究则认为红叶可能会保护树木防止散失过多的水分。
科学家们以前一直认为绚丽的秋叶没有什么用途，但霍克的研究却对这一看法提出了挑战并且促使更多的人参与。他的研究表明，树可能是通过产生红、橘色的花青素(anthocyanins)来保护树叶，因为这时候树叶必须产生足够的营养让树度过寒冷的冬天。由于光合作用机制变弱了，这种阻隔阳光的色素就能起到一定的保护作用，因此，人们会发现秋天天气越晴朗和越温暖，秋叶的颜色就越丰富和鲜艳。
尽管这些复杂的科学，霍克仍感恩于大自然如此炫丽的秋色。
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