【大纪元2月13日讯】（法新社巴黎十二日电）最新医学研究报告显示，科学家已找到了造成老化的原因，原来是决定性别的两枚染色体中的Ｘ染色体作祟所致。
比利时科学家在十三日出刊的最新一期英国“刺胳针”医学周刊中报导，他们从比利时北部弗兰德斯数百名志愿者体内取出白血球，检查其中染色体端粒的长度，结果发现受试者父女、母子、母女与其他兄弟姐妹彼此间的端粒长度大致相同，而父子或者配偶之间的染色体端粒长度则有别。
研究人员说，这显示遗传因素，具体而言，就是Ｘ染色体发挥了影响力。女性拥有两个Ｘ染色体，都来自双亲，男性则拥有一个遗传自母亲的Ｘ染色体，以及遗传自父亲的Ｙ染色体。
领导研究小组、目前任教鲁汶大学的史泰森说：“我们的观察结果是，老化的过程可能与Ｘ染色体有关。”他坦承还需要作更多的研究才能证实这点，但是目前已看得出Ｘ染色体中两个有意思的基因，可能影响端粒缩短的速度。
其中之一是对稳定端粒非常重要的一种蛋白质基因DKC1，另一个基因是在分泌抑制细胞老化的化学物质氧化氮过程中扮演要角的AGTR2。
此外，同龄男女比对结果显示，女性的端粒较男性长，这说明了何以一般而言女性比男性长寿。研究报告作者推断，雌激素能够刺激端粒，因此可能是重要的影响因素。
医界早在三年前就发现端粒可能是造成老化的因素。上个月美国科学家更声称他们可利用储存的血样，预先推断某人六十岁以后的健康情形。
端粒较短者日后出现老化有关疾病的概率较高，七十五岁以前因肺炎与心脏病去世的概率，也较常人高出一倍。
不过除了端粒的影响，环境与生活方式，例如吸烟、酗酒、运动、压力大等，也是影响老化的重要因素。
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