李炜钧演讲登陆火星─惊心动魄的六分钟

【大纪元5月11日讯】(大纪元记者李旭生圣地亚哥报导) 2004年台湾传统周的庆祝活动于5月8日至15日在台湾中心举行，在5月8日的开幕式上，美国太空总署（NASA）负责「精神号」（Spirit）和「机会号」（Opportunity）火星探测器登陆系统的首席工程师、第二代台美人李炜钧（Wayne Lee）应邀作主题演讲。

李炜钧在圣地亚哥2004年台湾传统周开幕式上应邀作主题演讲。（大纪元记者李旭生摄）

　　
李炜钧出生在台湾，其父亲李瑞木是圣地亚哥州立大学（SDSU）退休教授。炜钧的小学和中学时代都在圣地亚哥度过，大学就读于加大伯克利分校的电机系。在德州大学获得硕士学位后即进入NASA的JPL（推进技术实验室）任职，迄今已逾十年。今年1月3日晚，「精神号」太空科学探测船在火星著陆成功，李炜钧正是负责此次登陆任务的首席工程师。
　　
炜钧演讲的题目是《六分钟──登陆火星》（Six Minutes ━ Landing on Mars），为在场观众们讲解了「精神号」太空船登陆火星最后的惊心动魄的六分钟，并给大家带来的许多鲜为人知的登陆幕后的趣闻轶事。在此演讲中，炜钧首先播放了介绍登陆过程的录像片，让大家对登陆所使用的各种技术手段有个初步的认识。然后炜钧将整个登陆计划的来龙去脉娓娓道来。
　　
此前美国总进行过三次火星登陆行动，「精神号」和稍后登陆的「机会号」成为第四和第五次。此次登陆的主要目的包括从火星上带回岩土样本，并希望对火星曾经拥有的大面积地表水进行进一步的探测。炜钧表示，已证实火星表面曾拥有大面积的水，而且这些地表水存在了相当长的时期。「我们想知道这些水哪里去了。」我们知道，只要有水，而且这些水可以存在相当长的时间，就会出现生命。所以本次登陆火星计划的意义是非常重大的。
　　
本次火星登陆开始于2000年，历经近四年的准备工作，投入了大量的人力物力。可是最后决定该计划成功与否只有短短的六分钟。炜钧及其同事的任务就是确保四年的努力和巨额的投资不会「打水漂」。
　　
事实上著陆非常成功，来自华府的一位官员说此次著陆「完美的不能更完美了」。可是炜钧说此过程也是「一波三折」。「精神号」著陆之后地面控制中心一片欢腾，但是人们马上发现「精神号」没有向地面发回任何信号，控制室内陷入一片沉寂。15分钟后，地面电脑开始接收到来自火星的信号和图片，人们才真正开始互相祝贺。
　　
演讲持续了75分钟，但观众们都听得津津有味，并时常爆发出开心的笑声。炜钧在讲了许多内幕的小故事之后，最后还讲了发生在自己身上的一个故事。登陆成功后他收到一个高中同学的email，两人已有20年没有通信了。这个同学在电视上看到炜钧，并写信告诉他这样一件事。她有一个3岁的孩子患上一种疾病，目前尚无法医治，她自己对此也很绝望。但是看到人类通过共同努力可以完成这样的任务，她又重新萌发了希望。

李炜钧的演讲持续了75分钟，但观众们都听得津津有味。（大纪元记者李旭生摄）

　　
炜钧表示，此次登陆计划的真正意义之一就是告诉世人，如果整个社会齐心协力，我们可以完成非常伟大的壮举。演讲解说后，炜钧为在场观众解答了大家关心的一些问题，台湾中心还为炜钧颁发了荣誉奖状。
　　
会后炜钧及其父母接受本报记者的采访。他说目前还在休息，之后他会回到JPL，和同事们一起准备下一次的登陆计划。
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