【大纪元10月4日讯】(大纪元记者李凡编译报导)新泽西州新的最低薪水标准自10月1日开始生效，由原来的每小时5.15美元增至每小时6.15美元。明年10月1日，最低薪水将会增至每小时7.15美元。新州现大约有1万1千人处于最低薪水水平，但支援提高最低薪水的人士估计，未来可能会有20万劳工因此而受益。
代理州长寇迪和其他一些支持者认为，早就应该提高最低薪水水平。在1992年，新州把最低薪水提高到每小时5.05元，在当时领先于全美其他各州。在1999年，为了符合联邦政府的标准，最低薪水增长到每小时5.15元。但在这之后，最低薪水标准就再没有被提高过。近年间来的通货膨胀和生活费用的高涨，使得许多低收入家庭生活更加困难。尤其是新州的生活费用比全国高出三分之一，这使得问题更加严重。
在这次提升之后，新州的最低薪水仍不是全国最高的，华盛顿州的最低薪水标准是7.35元，而且随着通货膨胀自动增长。
如果一个劳工每小时挣6.15美元，每星期工作40小时，他每年的收入是12,792美元。这大约是新州平均年收入48,000美元的四分之一，比联邦政府的贫困线12,830美元要低。这一贫困线是以一家两口为标准的。如果每增加一个家庭成员，这个标准就要增加3,260美元。
新泽西一些商业界人士对这次提高最低薪水标准表示反对。他们认为这会增加小企业的成本，有可能导致小企业破产，或者迫使小企业减少工人其他方面的福利。另外，现在处于失业状态的人也无法受益于最低薪水的提高。但另一些人士则认为，提高最低薪水标准的影响没有这么严重。因为最低薪水收入者大多是为本地居民提供服务的人，例如食品业的服务人员、零售业的收银员、家庭健康助理，等等，这些工作不容易被转移到外地。而且，薪水的提高会增加消费，帮助促进本地的经济。
这次提高最低薪水标准是基于今年4月通过的一项法案。这项法案规定，在两年内把最低薪水提高到每小时7.15美元。法案同时建立了永久性的最低薪水咨询委员会，每年审议最低薪水标准是否足够，然后向州长和议会提出建议。委员会的第一次报告要在2007年12月前作出，其后每年提交一次报告。
如果你应当受益于这次最低薪水标准的提高，但自己的权益受到了侵犯，你可以打电话至新泽西劳工局：（609） 292-2305。 ◇
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