九 消失的一块拼图
乔吉把他的房门关上，拿起笔记本，并从地上的箱子里拿出一叠信来。那只小鸟翘着头，看着乔吉调整他背后的枕头，然后靠在床上，打开第一封信。每天晚上，他都会排时间读一些信。慢慢地，他对老人的生活焦点更为明确了。他往那一箱信件看过去，那些信件提醒着他一件件谜样的故事。
乔吉想起了他跟母亲一起玩拼图游戏的事情。那一年他十一岁，得了重感冒，躺在床上将近一个星期，最后连最新奇的电视剧都看腻了，白天变成一种无止尽的重复。他把日子全都搞在一起了，分不清楚哪一天是哪一天。
他母亲坐在他的床沿，把手放到他的额头上，看了看表，然后把体温计从他嘴巴里拿出来。
“你还有点发烧，但已经慢慢在退烧了，”她说着，把他散落下来的头发拨到后面。“你想要起来吗？”
他压制住咳嗽，严肃地点点头。
“好，我去看看能不能找到什么我们可以一起玩的游戏。”
她亲了一下他的额头，走出了房间。他听到她爬上阁楼的声音，不到一会儿，她已经拿着一个盒子回来了。
“我找到了这个，”她说着，把拼图拿给他看。“但盖子上的图案已经不见了，所以我不知道这是要拼成什么样子。”
“我想那会是个惊喜。”他说。
“你的意思是，应该会更像是个奇迹吧─如果我们可以不看完成图就把它拼出来的话。”
他们把餐桌清干净，然后把每片拼图都正面朝上放在桌上，看起来好像有好几千片的拼图那么多。他把边缘的图先从中取出来，他母亲则拼出一些蓝色和绿色的精巧形状。
“克里斯打电话来，”乔吉在把两片拼图拼在一起的时候说。
“他说学校的情况怎么样了？”
“很无聊，除了昨天汤米．巴尔罗把他的整个书桌丢出去那件事之外。”
“可怜的蒙哥马利小姐，”她说着，同情地摇摇头。
“克里斯说，有一会儿她看起来就像要加入汤米的壮举了。”乔吉狞笑着说，忘了自己正在生病。
“我很讶异她还在那里，”她回答。“开学时，我看了她一眼，心里就很怀疑她会不会待到耶诞节。”
“我也不确定她会不会待到那时候─在她的桌子里被人放了一条蛇之后。”他说着，在他拼好的一串拼图旁拼上另一角。
“为什么我有一种感觉，觉得马克和那件事情有关？”她说着，眼角看着他，想要得到一点回应。
乔吉退缩了一下。“你确定你那边没有任何边缘的拼图了吗？”他问她，回避了她的问题。
“我没看见。”
“这样的话，我们一定是少了一块。”他沮丧地说。
“继续找找看，”她回答。“也许它就在你的正前方。”
“爸爸说他回来的时候要再带我去钓一次鱼。”他说着，像在说一件事实。
这次换她退缩了一下。她放下手上拿着的那块拼图，看着他。
“上次我们抓到一条有斑点的鳟鱼和一条比目鱼，”他说着，继续寻找着不见的那一块拼图。“那条比目鱼是我抓到的。”他很骄傲地说。
“乔吉─”
“下一次我们要租一艘船出海，而不是去码头。在船上，你可以抓到更多的鱼。”他模仿他爸爸的语气。他拿起了一片拼图，拼拼看，完全吻合。“你说对了，”他说着，在回到拼图游戏前，抬头对着她微笑。
“乔吉，”她再叫了一次，把手放在他的手上。“听我说。”
他不情愿地把眼光从拼图移开，看着她。他不喜欢他看到的神情，试着要把目光移开，但她的眼神却不让他这么做。
“我今天接到了一通电话，”她停顿了一下。“我一直想着要怎样跟你说。”她说着，犹豫了一下。
他从她的语调中可以知道，她正要讲的是他不想听的话，他开口想要填满这个空虚感，但她阻止了他。
“他不会再回来了。”她尽其所能地用温和的语调讲出来。
乔吉低头看着在他手上还没有读的信。他们一直没有把那个拼图拼完，而他从来没有想过那个拼图是什么样的图案。现在，他第一次想到要试着从脑海中拼凑出一个图形来。他闭上眼睛，试着拼揍出一个暗淡的轮廓，把朦胧的颜色化为一个有意义的图形。你可以在少掉几块拼图的情况下，还看得出整个图形吗？也许整个完整的图案都包含在每片个别的小块拼图里。
他把注意力集中在手上的信，读了两次。然后把笔记本翻到空白页，开始把它抄下来。
（待续）
书名: 临别的礼物
新苗文化出版
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