【大纪元12月22日讯】〔编译张其贤／综合报导〕广东北江日前发生重大镉污染事件，韶关市一家国营金属冶炼厂在检修设备时将含镉废水排入北江，对下游数百万居民的饮用水造成影响。这是中国继上月松花江苯污染事件后，数周内发生的第二起重大水污染事件。重大污染事件频传，外界开始质疑中国是否有足够能力因应快速经济发展所带来的环境问题。
国营工厂肇事
广东省环保部门十五日发现，北江韶关段的水中镉含量几乎是安全标准的十倍。经过确认，证实污染源是深圳中金岭南公司所属的韶关冶炼厂。当局十八日下令该厂关闭西污水排放口后，北江韶关段的镉浓度已开始下降。
以炼锌为主的国营韶关冶炼厂，是中国第三大金属冶炼厂。据上海电视台二十一日报导，当局已下令韶关冶炼厂停止生产。该厂在检修设备期间，将含镉废水排入北江。随着受污染的江水往下游移动，拥有十多万人口、饮用水完全仰赖北江的英德市首当其冲。
广东省副省长游宁丰十九日前往英德市坐镇。英德市当局要求市民不要饮用江水，并日夜赶工紧急铺设临时水管另接水源，消防车也加入运水供市民饮用的行列。目前当局已将市区附近的污水以水闸截住，未来将进行净化。
接下来会受到水污染影响的城市是有五十万人口的清远市，该市已采取紧急应变措施，当局并下令污水行经路线旁的水电厂泄洪以稀释污水。
广东省委书记张德江和省长黄华华已连续批示追究责任。中金岭南公司一位干部表示，韶关段附近有许多工厂，是谁的责任还很难说。
镉污染
据BBC报道，镉在工业上主要是用来制造镍镉电池和染料。当镉从有害废弃场溢出，或是渗漏，就可能进入土壤或水。
由于镉在土壤中不会分解，进一步被植物吸收，鱼类和动物也可能因为喝到遭污染的水，摄取到镉。
一旦人吃到遭镉污染的动植物、水，会存留在肝脏和肾脏，时间可长达30年。
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