【大纪元4月3日讯】（大纪元记者倪紫金编译）美联社纽约4月1日报导，搜索已经不仅仅是指在网上找东西了，商业竞争的战场已经挪到了对个人计算机本身的搜索上，现在一流的搜索引擎公司正在开发可以为你计算机文件编辑目录的免费工具软件。我（指撰写本文的美联社记者，下同）试用过的3个软件在查找文件方面都很好用──甚至于我认为很久以前就删掉了的那些文件都被找到了（哇！！！）。
在这3个桌面搜索（desktop search）程序中，微软和雅虎公司的产品在搜索你的资料方面差异不大，但Google的方式就相当不同。到底哪一个对你更适用取决于你的需要和你对自己隐私的重视程度。
微软公司的MSN桌面搜索是MSN工具栏套件（MSN Toolbar Suite）中的一部分，它和雅虎的桌面搜索都仍然是“beta”测试版，这就可以解释为什么雅虎的这个程序在我办公室的一部机子上一直不好使，而微软的这个MSN程序也不能在我的笔记本电脑上面用。
Google的程序最近刚完成测试，它在台式和笔记本电脑上用着都还可以，但还是有其它缺陷。所有这3个程序只适于用在装有Windows XP或2000的电脑上，它们可以对文件名和内容进行检索，如果你查找“愚蠢”这个词，它们就可以找到包含这个词的所有文件。
对音乐、照片和录像文件来说，这些程序可以查看它们的“元标签（MetaTags）”，那里面有歌曲名称和其它的描述。MSN和雅虎都声称可以处理超过200种不同文件类型，MSN需要一个插件才能完全扫描PDF类的文件。Google的官员们拒绝提供一个完整的可处理文件类型的名单，但在其公司的网站上列出了超过一打的你最经常用到的文件类型。
MSN和Google也允许其他软件开发商制作可支持其它文件类型的插件。所有这3个程序都利用微软的Outlook和Outlook Express来检索电子邮件，Google并更胜一筹可以处理包括Netscape和Thunderbird这样的基于Mozilla系统的软件程序。雅虎的程序可以扫描文件的附件，而另外2个程序只读取文件名（MSN允许你改变设置进行完整扫描）。
Google可以记录美国在线公司（America Online Inc.）的即时信使（AOL Instant Messenger， 简称AIM）软件里面的对话内容，Yahoo和MSN则可以检索它们自己相应的即时通讯软件。
雅虎的技术授权来自X1 Technologies公司，在默认设置下其功能是最全面的，它只需要一半的时间就可以在同一部机子上查到2倍于Google能够找到的资料。在另一部机子上，MSN只找到了Google检索出的资料的四分之一，这是由于MSN主要只查找你的个人资料文件夹造成的，不过你一般也都把关键的文件存放在这些地方。但MSN也独一无二地可以让你扫描自己局域网上的其它任何驱动器。
比较让我担忧的是那些被删除的电子邮件和其它文件还是显示在Google的检索中，除非你在Google的程序中也删掉它们。Google说这是一个好的保存备份文件的方式，但我通常都是有原因才会删除文件的。MSN和雅虎都会除去被删掉的文件，Google至少应该把这做成一个可选项。
总之，雅虎和MSN还是把你的文件以文件方式来对待，因此你能够更容易按照文件类型、名称、日期或其它什么来对搜索结果进行分类，你也能把任何这样的文件打开、打印或者如果它是电子邮件的话还可以回信。这2者中，雅虎要更好些，它的程序中有很大的空间可以预览文件，你可以直接看到照片而不是那种小的缩略图，你可以看到正常的表格而不是搅在一起的字码。
所有这3个程序在基本的搜索功能上都还不错，因此你的选择就最终有赖于你是在用哪种电子邮件和即时通讯的程序了，当然，也要看你是否在意Google保存被删除文件的这种做法。如果你觉得用什么都无所谓，那么雅虎的预览功能或许会给你的搜索带来不少帮助。
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