【大纪元4月3日讯】（大纪元记者何慧明编译报道）梵蒂冈发言人纳瓦诺宣布，天主教教宗约翰•保罗二世在意大利时间2日晚间9时37分（格林尼治标准时间19时37分）因病去世，享年84岁。全世界10亿天主教教友同表哀悼。
保罗二世在他历史性的26年任期内，曾帮助瓦解了苏联共产主义，也曾到多国访问，还坚持了教会的教义原则。他的去世，意味着一个时代的结束。
昨天世界各国领袖纷纷表示哀悼，甚至仍然处于紧张情势中的以色列和巴勒斯坦的领袖也对教宗保罗二世不分宗教，关爱和平和世人表示最终的敬意。美国总统布什也短暂露面表达哀悼之意，赞扬教宗是“人类自由的捍卫者”。
梵蒂冈表示，教宗的病情在星期四急剧恶化之后，教宗决定不再寻求进一步的治疗，而留在梵蒂冈。梵蒂冈发言人说，星期四，约翰• 保罗二世由于尿道感染而发高烧，达到摄氏40度。但是通过星期四星期五的强化治疗，教宗已经清醒，并且和助手们一起做了弥撒。教宗去世消息传出后，在圣彼得大教堂广场上的数万名信徒一起鼓掌，掌声久久不停，欢送教宗升天。圣彼得大教堂钟声响起，广场上的信徒随即安静下来轻念玫瑰经，陪伴约翰•保罗二世走上升天之路。
保罗二世一九七八年十月十六日即位，至今已在位二十六年五个月又十七天，成为罗马天主教二千多年历史上在位时间第三长的教宗。教廷枢机主教将在20天内集会选出新教宗。
教宗约翰•保罗二世的安葬仪式将遵照一个世纪以来罗马天主教会的传统。星期六在教宗死讯宣布之后不久， 梵蒂冈的一名官员对聚集在圣彼得广场的人群说，九天的哀悼期将在星期天正式开始。
教宗的遗体将从他死亡的教宗公寓移出，然后安放在圣彼得梵蒂冈大教堂，由公众瞻仰。在教宗死亡后四到六天必须进行葬礼和安葬。传统上，教宗的遗体将会被安葬在梵蒂冈大教堂地下室里。不过，有新闻媒体报道说，教宗可能选择安葬在他的祖国波兰。
约翰• 保罗二世是波兰人，1978年当选为天主教教宗，是罗马教会450年来第一位非意大利人教宗。他是20世纪最有影响的人物之一。他在促成东欧共产主义的崩溃方面发挥了影响力。这位教宗曾经频繁出访，他去过的地方比他的任何前任都多。
中共逼梵蒂冈承认一中
而针对天主教教宗约翰• 保罗二世这段期间的健康状况，中国外交部亦曾表示关注。不过，中共与梵蒂冈关系是否会有所改变，中国外交部在2日回复记者提问时表示，中国始终坚持与梵蒂冈建交的两个原则：第一、梵蒂冈必须断绝与台湾的外交关系，承认中华人民共和国是代表全中国的唯一合法政府，台湾是中国领土不可分割的一部分。第二、梵蒂冈不得干涉中国内政，包括不以宗教事务为名干涉中国的内部事务。中方这些立场没有改变。
中共驱逐外国教士
据悉，在中国境内不容许天主教教徒承认梵蒂冈权威，中共在1950年代在北京当局驱逐外国教士后，和梵蒂冈断绝关系。而教梵蒂冈目前承认台北，而非北京当局。在教宗去世之前，一小群的中国宗教领袖及作礼拜的信徒，只能私下的为教宗祈祷。
据中央社报导，中国共产党统治者并不允许天主教教徒承认罗马天主教教廷当局，并迫使教徒如果希望公开礼拜仪式，应参加国家支持的爱国协会。而那些拒绝、秘密礼拜的人，被称为地下教会的份子。
据《九评共产党》中所得到的数据显示，1950年，共产党对各省政府发出指示，要求他们全面取缔会道门，也就是当地的宗教及帮会组织，诸如基督教、天主教、道教、佛教等组织。1951年中共明文颁布，对继续会道门活动者处于死刑或无期徒刑。据不完全统计，共有不下3百万教徒、帮会成员被抓被杀。
当时曾有两万多名教徒自发性的对中国22个省、207个大小城市的56万名家庭教会信徒进行了走访调查，证实在家庭教会信徒中有13万人被监视居住。仅在1957年之前, 就有1万1千多名教徒被杀，大量教徒被任意拘捕或被勒索性罚款。
在去年的3月5日中共即在东北逮捕一名地下教会主教魏经义，理由是魏到哈尔宾机场接两个外国朋友；在此之前，中共公安已经逮捕20名地下教会神父跟7个主教。教廷发言人纳瓦洛当时即表示，教廷认为齐齐哈尔主教魏经义是清白的。如果大陆对他指控，大陆应该像其他拥有人权国家一样，公布对他的指控。
教宗肯定台湾宗教自由
台湾现任及前任驻梵蒂冈教廷大使杜筑生、戴瑞明均对教宗约翰•保罗二世予高度的肯定。杜筑生说，曾经历纳粹及共产主义统治，教宗的生命及意志力均比凡人坚强。
此次教宗约翰•保罗二世因病逝世，中共与梵蒂冈关系是否会有所改变，戴瑞明说，欧洲几乎都主张“一个中国”政策，教廷也不例外。1996年他到任时，教廷即准备与中共建交，不过，一旦中共与教廷建立正常关系，即意谓中国大陆的教友将可公开主张天主教，反对死刑、反对堕胎、伸张人权，致使中共恐惧导致管制失控，尚无准备与教廷签约。
杜筑生说，以他亲身和教廷交往的经验指出，教宗对台湾印象非常好，两人到任呈递国书时，教宗均一再对台湾地区尊重宗教信仰自由，给予高度肯定，同时对灾难国家，台湾每每能在最短时间内伸援，也表示嘉许。而在台湾六年前发生九二一大地震时，教廷也曾慨捐了十万美元给台湾赈灾。最近大校长到梵蒂冈获教宗接见，教宗还高兴地连喊了两次：“台湾！台湾！”
戴瑞明说，他任内曾力邀教宗访台，教宗却始终未成行。因为，教宗说，他很清楚台湾的教友自由，但他到台湾可能刺激中共，让大陆的教友受难，他于心不忍。他说，每次和教宗见面，他都不忘提台湾的信仰自由、民主自由，最关心的则是两岸和平。
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