如果以居住时间的长短来排名，礁溪可算是我的第三故乡，排名在台北、中坜之后。二十一年前，我在礁溪的“明德训练班”服役。明德班位于通往五峰旗风景区的德阳路上，距离五峰旗大约二公里多。
五峰旗瀑布是礁溪最著名的景点，游览车来到礁溪，这里是必访的景点之一。我服役期间经常至五峰旗风景区，次数之多，难以计算，不过并非是为了观光的目的，我只是到风景区的入口而已。
当时部队下午的体能操练课，常常由营区沿着德阳路、五峰路跑步至五峰旗风景区，然后再折返跑回营区，来回大约五公里。五峰旗著名的三座瀑布，我实际只看过两座而已。我对五峰旗风景区，可说是既熟悉而又陌生。
“五峰旗瀑布”的由来是因为瀑布后方有五座山峰并列，宛如国剧武将背后的五支三角旗，因此得名“五峰旗”。
瀑布位于得子口溪的支流上方，溪水自五峰高处流下，遇到连续断崖而形成三座瀑布，自上而下分别被命名为第一、第二、第三层瀑布，瀑布的高度及气势，也依上、中、下三层瀑而排名。最高、最美的瀑布位于最上层。
今天我来礁溪探访五峰旗瀑布，也算是一趟怀旧之旅。相较于二十年前，礁溪变得更为繁华热闹。
五星级的饭店、温泉会馆、SPA汤屋，大大小小饭店及精致的汽车旅馆随处可见，招牌光艳夺目，引人注目，整个小镇充满了旅游渡假的休闲气氛。宜兰县旅游服务中心就位于礁溪车站附近的公园路上，提供旅游导览及饭店住宿的参考资料。
明德班距离礁溪车站大约一公里。当年周日收假时，我总是搭乘晚上十点左右，从松山到礁溪的平快车。
当时松山车站还是日本风味的旧式车站。搭上平快车，打开车窗，火车行驶中，黑夜晚风拂面，火车一站站地驶向东北角。到达礁溪时，大约凌晨十二点三十分。从车站走至明德班，大约十余分钟。
我循着旧日足迹，以缓缓车速走德阳路至明德班，然后至五峰路口右转往五峰旗瀑布。在德阳路与五峰路的交会处就开了两家精致的汽车旅馆。
五峰路上，第一个右岔路口，出现“跑马古道”的标志；再往上走，昔日的旧式渡假山庄，如今已变成五星级的礁溪老爷大酒店。
继续往上走，至道路终点，就是五峰旗风景区了。风景区的入口没有太大的改变，贩卖区的店家，依旧热情吆喝叫卖如昔。
进入五峰旗风景区，首先是宽阔的步道沿着溪岸缓缓向上，过一石桥后，来到第一层瀑布的下方。瀑布不大，水势不急，下方的溪谷水浅，水流平缓，又有林荫遮蔽，不少游客在此戏水。接着开始石阶路，爬往更高处。
往上走，经过一休憩平台，步道的山坡壁有一棵巨大的九丁榕，硕大的板根及树根显露于外，盘根交错，如巨蟒蜷曲。往前走，约一分钟，就抵达第二层瀑布。
瀑布下方的溪岸有一中国式凉亭，名为“五峰亭”。靠近瀑布处，有新设的观瀑台，观瀑台旁巨石矗立，为坚硬的四棱砂岩。
第二层瀑布高约六、七层楼，瀑布由崖顶峭壁奔驰而下，气势壮观。此地山林苍苍，溪水澄澄，令人视觉怡然；瀑布击潭，瀑声淙淙，令人听觉陶然；空气中夹杂水汽，鲜活提神，令人嗅觉爽然。因此五峰旗的第二层瀑布被列为兰阳八景之一，名曰“西峰爽气”。
从第二层瀑布爬往第一层瀑布，石阶路约410公尺长，石阶路陡上，曲折蜿蜒，游客渐少。约十二、三分钟，突然瞥见瀑布身影，前方一道白幕，抬头却不见瀑布高处。
终于爬上观景台，眼前矗起一绝壁飞瀑，高约八、九层楼，比起第二层瀑布则更高、更为雄壮。抬头仰视，令人震慑。瀑布下方形成小潭，走靠近时，水花拂面而来，恐相机淋湿，不敢多拍。瀑气水汽，则令人畅快。
这是我第一次爬上五峰旗风景区最高处的观瀑台，欣赏第一层瀑布气势万千的景致。我坐于观瀑台的椅子，与瀑布面对面相望，可说是“相看两不厌”。
第一层瀑布的绝壁几呈九十度垂直，险峻艰危，瀑布左侧崖壁竟然有一条细长绳索半悬，想必曾有矾岩高手试图攀登此峭壁悬崖。第一层瀑布崖顶之上，听说还有瀑布，当地人称之为“五峰幽谷”，因为游客罕至，所以崖顶之上的溪流更幽谧优雅，属于旅人所谓的秘境路线。
前往“五峰幽谷”，可不必冒着生命危险从这里攀岩而上，我知道另有入口。我上网蒐寻得知，在礁溪老爷大酒店的对面有一条“宜2-1”产业道路(往山猪窟)，可绕往瀑布的上方。大约在道路过1.5公里后的碎石子路段，左侧有一电线杆旁，就有一条山径可通往“五峰幽谷”。约20分钟可抵达五峰旗第一层瀑布的崖顶之上。
我来到五峰旗的第一层瀑布，有“得陇望蜀”的心情，自然也想一探五峰幽谷。后来，我开着车走“宜2-1”道路前往山猪窟。可惜携带的资料不足，寻不着到入口，当下只能安慰自己说：“人苦不知足。既得陇，复望蜀？”虽然没找到五峰幽谷的入口，倒也不致于太失望。五峰幽谷不是绝险天堑，也永远在那里，这次找不到，下次再来。
五峰旗风景区，除了欣赏上中下这三层瀑布之外，风景区入口下方的得子口溪溪谷，有筑坝阻溪而成的溪水游泳池可游泳戏水，而得子口溪的溪谷平缓水浅，沿着溪岸都可看见游客在烤肉或戏水。
得子口溪更上游的林美村，林务局新开辟了一条“林美石磐步道”。步道平缓，景色幽雅，颇受山友好评，亦值得一游。
五峰旗风景区入口处的得子溪口，溪水浅缓，交通又便利，车子可以直接开到溪畔，因此戏水的人潮特别多。
我沿着溪谷溯溪一小段，岸边随处可看见游客丢弃的杂物，例如烤肉架、木炭屑、饮料瓶、食物残渣、旧报纸、泡面盒、香烟盒、使用过的尿片等，垃圾琳琅满目。溯溪时，若想要心情能够释怀，还是得往更上游走。
我几天后又来一次五峰旗风景区，走往得子口溪的更上游，才见识到这条溪真正迷人的一面。
回程，走北宜公路，在九弯十八拐的大转弯开阔处，停下了车，在山腰的公路上眺望兰阳平原。龟山岛就静伫于头城外海。
虽然礁溪市区的变化颇多，兴建了不少高楼大厦，但从高处俯瞰时，礁溪及整个兰阳平原给我的感觉依然与二十年前所见相同，稻畦阡陌，平野青翠，绿油油的一片，而开阔的平野与海天相连，兰阳平原宛若是上帝撒落的绿宝石。
每当从北宜公路的崇山峻岭中钻冒出来，望见兰阳平原的辽阔绿野时，内心总有一种感动。兰阳平原，应该是许多人的心灵故乡。
旅记日期：2005.07.08 (旅游日期：2005.06.29)
——本文转载自Tony的自然人文旅记 http://www.tonyhuang.idv.tw/
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