他非常艰困地承受这件事，比他所能想像的还要来得难以忍受。他在那张空了的大床上躺着，整个晚上都是清醒的，他瞪视着天花板，听着闹钟的滴答声，还有这栋老房子咯吱咯吱的声音。他回想着他们曾经在一起的时光，试着把每一刻都永远地烙印在自己的脑海中。时间会过得非常的慢，一秒接着一秒，一个记忆接着一个记忆，直到早晨终于来到，然后，他又必须起床来面对另外的一天了。
当葬礼结束，所有的人都离开后，他们父子二人在餐桌旁面对面坐着。老人看着放在后门旁已经打包好的行李，仍然找不到适当的话来讲。当他的儿子站起来，准备离去的时候，他知道如果现在不讲的话，以后就永远没有机会了。
“儿子，”他开口说，但仍然不知道怎样开始。“你已经失去了一个母亲，而我也失去了一个妻子，现在，我们两个人的生活里，都留下了一个我们还不曾去填补的大洞，但是，我们仍旧拥有着对方，而且，我不想再失去一次了。”
他的儿子静静地站在那里一会儿，然后，把手伸出去给他的父亲，此时，这多年来在他们之间的痛苦就在这一瞬间都消融殆尽了。
“我知道这是很艰难的，”道维斯先生说，往乔吉那里看过去。“但即使带着痛苦，它的每一刻还是值得的。”
乔吉合上他的笔记本，沈思之后点了点头。
“你明天能早一点来这里吗？”道维斯先生问。“我有一些事情想做。”
“当然可以。”乔吉说。
“很好，那么，到时候再见。”
他看着男孩把车开走，然后，又坐回了他的摇椅。他看了一眼自己对面的那张空着的椅子，有一刹那的时间，他看到了她的剪影仍是坐在那张椅子上面。
“这是值得的，”他很大声地对着她那个正在逐渐褪去的影像说。
24 命运
当乔吉在那天早上到达的时候，道维斯先生正坐在码头末端他的那张摇椅上面。老人摇动着他的椅子，乔吉走出去，站到他身边。
“你来的正是时候。”道维斯先生在他站起来的时候说。
“为什么这样说？”
“我正试着要把这些线接在一起，但我并没有多少好运，”他说着，动了一动他僵硬的手指。“我想，你也许可以帮帮我─借我一只手，就像字面上说的意思一样。”
“当然，”乔吉回答着，把他的笔记本放在甲板上，拉了一张椅子坐在老人旁边。“我要做什么？”
“哦，你可以由解开这些缠在一起的结开始。”他拿给乔吉两段绳子。“在我的那个时代，如果有什么东西坏掉了，你就会去把它修好，”他说着，看着乔吉解开那个结。“没错，就是那样。现在，你必须要把这两段绳子绑在一起。这一条先从这边穿过去。”
“像这样？”乔吉问。
“不是这样，要从上面穿过去。”他看着乔吉把两条绳子编在一起。“你学得很快嘛，孩子，”在乔吉抓到诀窍时，他说。“今天，由于绳子的制作方法，因此大部分的绳子都没办法打这种绳结的。”
“可是，我还是会打赌现在新的绳子可以支撑得比较久，所以也许你根本不需要结这些绳子。”乔吉评论道。
“没错，旧的绳子是没办法永久地使用下去，而且，你还必须要照顾它们：用过之后要把它们拿出来晾干，然后把它们整齐地捆好。但是，也许，学习怎样去照料一个东西，便是现代生活所丧失的其中一部分。现在，所有的东西都只是在工厂里头打好标签之后运送出来，然后，很快地，在它们刚失去光泽的时候，就被丢弃了。”他说着，向乔吉示范怎么完成那个绳结的接合。
“看一下那边的那艘小船，”他继续着，用头指着漂浮在那座看起来很危险的空船屋里的那艘帆船。“那是我十岁时的生日礼物，是在莫比尔市的一个船坞厂里制造的，由那里的工头亲自乘坐着过来，把它交给我。”他充满感情地看了那艘小船一眼。
“它们用很好、很坚固的木头作为船板，在它的材料里，没有夹杂任何一点胶合夹板或玻璃纤维的成分，所以，这么多年之后，它还是维持得那么的好。当然，我也是很细心的照顾着她。我把她叫做‘命运’。”（待续）
书名: 临别的礼物
新苗文化出版
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