【大纪元10月16日讯】（大纪元记者Angel编译报导）助产士行业在过去历经一时繁华到今日渐式微末落。9月28日美联社报导美国选择助产士接生人口隐隐成长。选择助产士接生的产妇及家属受访时表示，他们认为透过助产士协助分娩，可提升自信心，其吸引人之处在于可“自主”地选择何处及如何分娩。
不少人有个迷思，认为助产士只在“落后地区”担任接生工作。国家越先进，助产士越该被淘汰。事实上，纽西兰助产士的接生率近几年一路攀升；英国、荷兰、奥 地利以及瑞典、挪威、丹麦、芬兰等北欧国家，专业助产士与医师彼此分工，助产士是第一线的接生人员，照护大多数低危险的孕妇，少数高危险的孕妇才由医生接 生。这些国家不但医疗介入生产较少，剖腹率、孕产妇死亡率和婴儿死亡率等数字，也是相当低。
台湾从日据时期到1970年代初期，助产士一直是最主要的接生人。到1983年，助产士接生率下降到15.7％，在1990年代此一行业面临“灭亡”的危 机，根据台湾行政院卫生署1998的资料，1997年助产士接生率仅0.13％。而美国从1975年以来，选择助产士接生的产妇比例虽小，每年却一直平稳地增 加。美国国家卫生统计中心(National Center for Health Statistics)目前的资料显示，自1990年以来，不论是绝对数字或是占整体生产人口的比例，选择助产士接生的产妇人数呈现双倍成长，由原来的4%成长到2003年的8%。
传统上，助产士将生产视为自然，而非医疗的经历，并依产妇的个别需要而提供人性化护理。美国提倡助产士接生的人认为，选择助产士接生并非只是单纯地选择一 个护理人员，或者是决定在家或住院分娩而已。它代表着孕妇如何看待怀孕生产的模式变换。本质上，它拒绝典型的医院催生场景：产妇躺在床上，护士在一旁预备 注射硬脊髓膜外腔止痛剂，房间里充满着人群大声叫喊着︰“用力”！而领有执照的助产士依法虽可使用药物医疗，然而她们通常都鼓励无药物分娩或者主要以自然 方式护理。提倡助产士接生组织的总裁贺吉丝(Susan Hodges)说，助产士允许产妇自行采取她们喜欢的任何姿势–手及膝盖触地、蹲坐着、在浴缸里。只要是不触及医疗问题，生产过程应是不插手、不干涉的、随其自然而进行。
仅管美国有助产士服务的地区，依地点和执业者而有不同的收费。然而助产士接生的费用远比医疗院所便宜许多。有些人并非仅是考量费用，她们深受这样的分娩模式所鼓舞。由于产妇无需焦虑何时该到医院，助产士接到电话便到产妇家中，她们因此较能放松。助产士通常并不多言，但非常沉着镇静，并懂得抚慰产妇情绪。愈接近临盆时刻，她们只是确保每个细节进行地毫无差错。如此一来使得产妇深受鼓舞，认为可靠自己的力量顺利分娩。
家庭医疗护理支出费用中，怀孕生产属高额消费的一项，必需考虑助产士接生能否为保险所几付。美国各州管理助产士接生的法律和对助产士协助分娩的保险承保范围均有所不同。一般而言，许多保险业者对助产护理给予保险–只要助产士依该州法律领有执照，并且在医院或合法的生产中心工作。然而并非所有的助产士都是受过正式助产教育并领有执照；有时那些没有执照、凭借经验累积接生的则被视为非专业产婆。对于无执照的，或协助在家分娩，或者在传统医院以外地区工作的助产士，保险的承保范围只限于少数关键项目。
美国最大的健康保险业者–富点健保网路公司(Wellpoint Inc.)对助产士接生的承保范围依地区和健康计划而有所不同。美国安泰保险集团(Aetna Inc.)承保在医院和生产中心的助产士接生；然而对助产士在家接生不提供服务，但是纽约、华盛顿和世界其它国家有法律保障等地除外。联合健康集团(UnitedHealth Group Inc.)则同时承保有执照的助产士在医院或是在家接生。产妇不论选择在医院透过医生催生，或是仰赖助产士的协助在家分娩，补助通常是相同的。
在台湾，仅0.1％的孕妇由助产士接生，健保特约助产所也少的可怜。其实不防考虑推动新的生产照护模式，参照欧洲设立专业的助产士制度和训练，让妇产科医生和助产士各自分工或联合服务，营造多元选择的生产环境，提供孕妇和家人选择的权利，让每位孕妇得到她想要的生产。
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