【大纪元10月2日报导】（中央社记者陈钧凯台北二日电）目前医疗科技仍无法有效治疗的老年失智症，可能从传统中药找到新突破，台湾国立中国医药研究所今天发表最新研究成果，其中一项原本用于肠胃疾病的中药材，经过初步动物实验，发现也能够抑制造成老年失智病症的类淀粉蛋白毒性。
国立中国医药研究所副研究员萧永基今天在研究所的“九十五年(公元2006年)度成果发表会”上，发表这项“以中草药治疗老年失智症”的研究成果。
研究小组是先将会造成失智病症的类淀粉蛋白毒性和兴奋性毒性，打入大白鼠脑部，造成半边大脑皮质神经元伤害，出现半边身体瘫痪症状后，再注射这项中药材的萃取物，结果发现，能够有效恢复大白鼠的肢体活动力。
萧永基指出，老年失智症导因于大脑特定区域的神经元死亡，而导致神经元死亡的主要毒性，就是类淀粉蛋白毒性，研究使用的中药材成分，则可以抑制类淀粉蛋白毒性造成细肥凋亡的过程，进一步达到保护神经元，让脑部不至受到全面性伤害的目的，且抑制程度高达五成。
他说，这种暂时还不能公布名称的中药材，过去原本是使用在肠胃疾病的治疗上，但并不常用，研究小组还是在分析了上千种中草药成分后，好不容易才找到这项药材，初步动物研究成果也让人十分满意。由于初步得到突破，研究小组计划，下一步将自国外引进本身就具有失智症病症的“基因转植鼠”，进行研究，以验证这项中药材成分治疗老年失智症的效力。
