【大纪元记者 Mary Silver 亚特兰大报导】 亚特兰大北部沿东北高速公路（Northeast Expressway）的一条通路上，你可以找到轮胎、皮划艇、大理石、以及你渴望的任何斯坦威（Steinway）钢琴。詹姆斯‧施奈德(James Schneider)先生开的钢琴商店就在东北高速公路上，他的根和网络则远及罗马尼亚、北京、蒙古和西北部海岸。
音乐就是施奈德先生的生活激情，他讲“如果你能卖给人一架钢琴，将音乐引入他的生活，你真是做了一件好事”。商店的外部很平淡，内部满是各式华丽的斯坦威钢琴，满墙壁的音乐会海报、褒奖和证书，门上一张近期亚特兰大阵亡将士纪念日周末爵士音乐节的海报。
音乐节在他的生活中举足轻重，20多年前他出席了爵士音乐节从而决定移居亚特兰大。“如此多美妙的音乐，世界级的音乐家，并且全部免费” 施奈德先生说，加之那个周末天气绝好，完全不同于俄勒冈潮湿的毛毛细雨。
施奈德先生对音乐的爱蕴含着深厚的家庭背景，音乐帮助他的父亲在浩劫得以幸存。当罗马尼亚被德国人侵占，随后俄国人接管，当时年少父亲的选择是﹕一则得杆枪并指派在俄国人队伍之前探雷，或要他的手风琴组织乐队招待士兵，他选择了手风琴。在欧洲胜利之日，当整个部队酩酊大醉时，老施奈德先生设法进入了美军占领区，在那他照顾德国孤儿进而发展成为对德国人的友善。
他的母亲有不同的感受，“她会向德国投炸弹” 施奈德先生说。她的父亲和她的兄弟是两个古典长笛手，都死于浩劫。她被关在波兰的一个集中营，一辆迷路的苏军坦克撞毁集中营的院墙，而她则跃上坦克逃奔自由。坦克压上地雷，将她抛到树上，波兰党人救了她。
施奈德先生说，在他的家庭音乐很重要。他的父母省下钱来买了一架钢琴，他从小就学习演奏古典音乐。他喜爱弹钢琴，然而当他的父母决定是他开始正式音乐教育的时候，却遇到极大的障碍。他们雇用了邻居的妇女给他上课。她分派他玩“筷子”。“我从内心感受到侮辱，当时我已经弹奏格里格协奏曲，从此我对音乐关上了大门。”
他一直再未演奏，直到许多年后他的表兄弟带给他一个吉他。他在Antioch学院演奏摇滚乐，在那里他接触到了爵士音乐家，诸如西索‧泰勒（Cecil Taylor）和安东尼‧布拉克斯顿（Anthony Braxton）。
施奈德先生的作品有《Weather Report》，《Flora Purim》和《Chick Corea》。他最难忘的作品和演奏工作得自于他的朋友，迈克尔‧史密斯（Michael Smith）—王家瑞典芭蕾团的常任作曲家。史密斯先生打电话，问他是否能为史密斯先生的妻子，中国流行歌手韦唯组织个乐队，于是施奈德先生演奏键琴并聚集一组音乐家和音响师辅助韦唯。韦唯在中国是很红的歌星，在1996年亚特兰大奥运会，她被安排世纪公园的最后一场演出。在其预定的演出前一周，发生致命的炸弹攻击，损坏了公园。施奈德先生讲“人们有些紧张”，韦唯的歌充满政治意味及对中国奥林匹克式的希望，演出很顺利。
其后他被邀请参加韦唯的中国巡回演出，演奏键琴及音乐制作。他选择录音师比利‧科克（Billy Kirk）帮助他。他们飞到旧的北京机场。施奈德先生高大魁梧，科克先生非常瘦，他们得到绰号胖子和瘦子，还得到有胖子和瘦子字符的印章。韦小姐指定大个儿胖子做她的保镖，当他抗议不懂武术时，韦小姐回复无所谓，他的个头必要时可以开路。
他们二十四人的乐队巡游了哈尔滨、上海、西安、广州及更多的地方，他都没有时间来一杯像样的咖啡。有时勇敢地试探好客的主人，人们就会提供他温热速溶咖啡。有的表演场地很理想，有的就很普通。
“一次，我真的相信我们要进监狱了” 施奈德先生回忆到，巡回演出组和竞争的媒介，以及媒介之间很难沟通。一次他们正在为晚场演出准备，一辆大的广播车停到了外边，冲下一个人就在他们的共鸣板插线。瘦子开始拔插头，造成车内带耳机在调试音量的第二个人不便，电台的人跑过来气急败坏的喊叫中文。瘦子挥手一拳将电台的人打倒，电台的人跳起来喊得更凶。
“那是我们的第一个重大演出”最终一切顺利解决，演出圆满进行并录制在VCD上。
他说在巡回演出中“我们被惯坏了”。“所到每个城镇的警察局长和市长都为我们设宴。”当不出席宴会时，韦唯，一半儿的血统是蒙古族，就会为乐队和随行人员做火锅。她列了一个胖子和瘦子喜欢的菜单，以便他们能在餐馆点要。回美国后他尝试使用他的菜单没有成功。在大陆的旅行，使他对中国文化和中国人民充满热情。他能讲一点普通话，一张韦唯迷人的大海报装饰了商店的走廊。
施奈德先生很崇敬地回忆他的引导者，吉姆‧斯科特（Jim Scott）。吉姆是一位斯坦威（Steinway ）经销商和音乐家。“斯科特先生是一位神奇的音乐家，他曾与弗朗克‧西纳绰（Frank Sinatra）演奏。” 他与施奈德先生一道于80年代开办一家小钢琴商店。开张之日来了四位顾客，一位迷路而来问路，一位以为商店特价销售袜子，买一送一，四个人都买了钢琴。“我的使命是让他们能得到最佳的钢琴。”
施奈德先生钢琴商店年销售额一、二百万美元。公司承诺让每个顾客得到最佳体验。采访结束时，一名职员在一架钢琴前坐下，瞬时普罗科菲耶夫（Prokofiev ）回荡在整个房间内。
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