【大纪元7月4日讯】世界各地的天文学者和爱好者为能够观测一枚近地陨星而兴奋不已。星期一(7月3日)，格林尼治标准时间04:44(北京/台北时间 12:44)，代号2004 XP14的陨星开始接近地球。
BBC中文网报导，据介绍，这枚“一座山大小”的陨星如果与地球相撞，虽不至造成“恐龙灭绝效应” – 也就是全球范围物种大灭绝，但至少能够“毁灭一个中等国家”。
科学家称，2004 XP14陨星，这次与地球可以说是“擦肩而过”，因此即使用业余望远镜也可看到，使很多天文爱好者有机会一睹“文明毁灭者”的风采。
这枚陨星将从距离地球约432709公里的轨道划过，只是地球与月球距离的1.1倍。
*雷达分析
此类陨星被称为“潜在危险陨星”。不过，科学家们说，这枚近地陨星，短期内没有与地球相撞的危险。
科学家们希望能利用陨星近地机会，应用高频无线电波反射回馈，计算运行的准确体积和形状。
这次近地观测机会，可以让科学家们积累很多宝贵的数据，有利于今后对类似运行的距离、速度、质量和结构组成的计算与预测。
2004 XP14号陨星，是2004年12月由“林肯近地陨星研究计划”的天文望远镜发现的。
该计划由美国空军和美国航天局资助，目的就是观测监视有潜在危险的陨星。
据介绍，科学家们最初担心，2004 XP14陨星在本世纪末前可能与地球相撞；不过，最新研究认为，近期相撞的可能性比较小。
*潜在危险陨星
潜在危险陨星是指直径大于100米、距离地球不超过750万公里的陨石或类星体。
天文学者迄今共检测到796个类似陨星，科学家们准确预测天外“不速之客”威胁的任务艰巨。
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