【大纪元8月23日讯】文建会所属国立台湾博物馆于8月23日起，将再次展出由财团法人华荣文教基金会捐赠之长毛象标本，展期至10月22日止。该长毛象曾在今年4至6月间展出，获得民众热烈回响。
该长毛象骨骼标本来自西伯利亚北部俄罗斯联邦的萨哈（Sakha）共和国，长3.85m×宽1.1m宽×高2.04m，体重约1.5至2吨，雌性，年龄约20~25岁，生存年代估计为十三万五千到一万一千年前。如同世界各地出土的长毛象骨骼，这只出土时也不是完整的一只，而是由不同的个体拼凑而成，目的是希望大众透过此完整的骨架，能更亲近此史前巨兽，了解长毛象实际形体的庞大和生前的模样。
长毛象属名Mammuthus（猛犸象属）源自于俄罗斯的古字 mammut，意思是地下潜伏的事物，因为所有长毛象在被发现时，都已死亡并半埋于土中，其体型和现代的非洲象相似，但具有一身的长毛，头部前额高耸，门齿卷曲呈缠绕状，臼齿齿板数较多且密集等主要特征，为草食性的动物，大约出现在400万年前的非洲。
猛犸象有很多种类，北方型的猛犸象，体型比较巨大，有的肩高约可达四公尺半以上，南方型的猛犸象体型较小，如台湾猛犸象的肩高可能只有三公尺。亚洲象、非洲象及猛犸象，在更新世（10万到1万年前）时三种大象都同时存在，但猛犸象在最后一次冰河期结束时（约1万2千到9千年前）神秘的从地球消失灭绝了。
灭绝的原因大概有两种推断，其一是因冰河时期结束，气候遽然的变化使得栖息地环境的改变等，双重的变化让它们无法适应而灭绝；其二是人类的过度猎杀使得猛犸象消失。还有一个折衷的说法，认为因气候的剧变使得长毛象濒临绝种，而人类的猎捕，让仅存的一些巨兽走入了历史，而造成了长毛象的灭绝。
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