【大纪元11月16日讯】(大纪元记者王珍综合报导)在美国乔治亚州州长桑尼．普度（Sonny Perdue）11月13日率领州议员及政府官员一同在州政府大厦祈雨后，14日晚上及15日早上，乔州北部干旱灾区下了一场及时雨，部分地区的降雨量约为一英寸。
虽然天气预报员说，这场暴雨不足以缓解乔州百年旱灾，不过，普度州长说：“我们很感激这场雨，希望这是一个开始。”
百年大旱 乔州85郡进入紧急状态
美国东南部的乔治亚州、阿拉巴马州、佛罗里达州正遭遇百年大旱。特别是包括亚特兰大在内的乔治亚州北部85个郡，因干旱都进入紧急状态，该州两个主要的饮水源拉尼尔湖 (Lake Lanier) 与阿来图纳湖(Lake Allatoona)的水位严重下降，其中拉尼尔湖(Lake Lanier)最多只能支撑四个月。
面对百年旱情，乔州州长桑尼．普度（Sonny Perdue）一方面下令实施严格的限水措施，从9月起该州北部已全面户外禁水。另一方面﹐作为基督徒，普度州长不止一次提到，除了尽人事充分节约用水外，在危机日益严重、储水量远低于警戒线的情况下，我们须要向上苍祈祷。
州长祈雨与美国人信神传统
11月13日，普度州长邀集了宗教界领袖与政治人物约250人，于上午11时45分聚集在州政府大厦外的广场举行祈雨祷告。在典礼上，普度要求大众，恭敬虔诚地祈求上帝降雨。
也许是普度州长及众人的诚心感动了上苍。当天的气象预报称，乔治亚州北部地区次日会有40%、50%的降雨概率。14日晚上乔州干旱地区果然降下暴雨(storm)。
据报导，乔治亚州曾在1986年发生大旱，当时的州长哈瑞斯也率领大众在卫理公会教堂举行祈雨礼拜，结果真的天降甘霖。哈瑞斯回忆当时的情形说，“你真的可以感觉到上帝与我们同在。”
普度州长举行祈雨仪式受到美国媒体及公众的关注。但普度不是第一位为此次美国东南部世纪旱灾公开求雨的州长。今年7月，阿拉巴马州州长鲍伯．里利（Bob Riley）就将其中一个礼拜订为“祈雨日”，“恭顺地祈求上帝赐福，让子民平安度过难关。”
不过，也有人非议普度州长的做法，在举行祈雨仪式的当日，就有22名人士举着海报抗议。主要抗议成员来自亚特兰大思想自由社，他们认为，求雨由教堂来做就好了，不应由政府出面举行。基于政教分离原则，美国并不鼓励公开表达信仰。但历任总统，从开国元首华盛顿到现任总统布什都不讳言对神的仰赖。
近百年来，美国在科技领域日新月异，领先世界；但同样重要的是，美国又是一个信神的社会，从总统到普通百姓，美国人对神的依赖和信仰根深蒂固。 也不只是美国，今年五月澳洲遭逢大旱时，澳大利亚总理霍华德（John Howard）也呼吁上教堂的民众向上苍祈祷降雨疏困。
中国古代祈雨 重视自我反省
祈雨的方式在古代中国司空见惯。每逢遭遇天灾，除了祈求神的庇护外，中国传统文化中还有一个重要的内涵就是反省自我。
所以，古时圣贤明君视天灾为上天对自己的劝诫，这时候他们会深刻自省，或下诏书谴责自己，以求得到上天的庇护保佑。据殷商史书上记载，商朝的开国君主成汤在位时，因久旱无雨，作为一国之君的成汤就沐浴斋戒，在桑林旷野中向神祷告，并深刻反省自己的执政过失，结果天上降下了大雨。
在台湾，这种传统一直保留至今。在浏览新闻时，大家经常可以看到台湾总统及各地县、市首长到庙宇上香跪拜，祈神保佑国泰民安。
图﹕美国东南部的乔治亚州、阿拉巴马州、佛罗里达州等正遭遇百年大旱。图为今年10月刊7日阿拉巴马州的马丁湖(Lake Martin)。 (Getty Images)
图：乔治亚州州长桑尼．普度(右)11月13日率领众官员与宗教界人士及民众共250人在州政府大厦前举行祈雨仪式。他的夫人马丽．普度(左)也一起祈祷。(Getty Images)
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