鸟瞰拉斯维加斯的希尔顿饭店(法新社)

沙漠中的不夜城

提到拉斯维加斯这坐美国西部的沙漠之都，您会想到什么？赌场、霓虹灯、巨星秀，还是让人逛得眼花缭乱的巨型商场？由洛杉矶沿着15号州际公路，往北直行，便可抵达这座身处于内华达沙漠中的不夜城。

拉斯维加斯（Las Vegas）位于内华达州南方，距加州东侧边境约80公里、亚利桑那州西侧边境约50公里，原只是沙漠中的一片绿洲。1830年，西班牙探险队发现这块绿地，将之取名Vegas，意为“牧草地”。十九世纪末，逐渐有拓荒者前来，1904年铁路修筑完成，连结拉斯维加斯与其他城市之间的交通，旅馆、商店、餐厅如雨后春笋般地出现，开始了拉斯维加斯的商机。

1931年，内华达州通过“赌博合法化”的法令，为吸引赌客，各赌场饭店的投资愈来愈大，装潢也愈趋豪华。当“金字塔”(Luxor)、“金银岛”(Treasure Island)、“米高梅”(MGM Grand)等斥资数亿美元建设的主题渡假饭店，于1993年起陆续在拉斯维加斯开幕后，每年前往拉斯维加斯的游客，顿时骤增。

内华达州大部分地区都是白雪覆盖的高山、峡谷和沙漠。(clipart.com)

拉斯维加斯位于内华达州南方，距加州东侧边境约80公里、亚利桑那州西侧边境约50公里。(clipart.com)

拉斯维加斯原本只是到加州路上的一个绿洲，周围是一望无尽的沙漠。图为拉斯维加斯入口的欢迎标示。(法新社/摄于1960年2月22日)

拉斯维加斯市中心的费瑞蒙街(Fremont Street)。(法新社/摄于1954年10月8日)

星尘饭店(STARDUST)。(法新社/摄于1958年7月22日)

世界最大的娱乐中心之一

如今拉斯维加斯已发展成为美国的娱乐业中心，现在已成为全世界最大的娱乐中心之一。这里拥有全世界顶尖的赌场、豪华酒店和世界一流的大型表演及高科技的娱乐设施。各个酒店的设计以金碧辉煌、奇形怪状的建筑物来吸引游客，不但房价低，餐饮价格也比其他大城市要低20%左右。

表演团体以到此登台为荣

除了小赌一番，来到拉斯维加斯的另一盛事便是观看各式的表演，如闻名全球“歌剧魅影”、“妈妈咪呀”等百老汇歌舞剧，以及各种不同的音乐表演以及喜剧、话剧等舞台演出，而各国著名的表演团体及世界知名影歌星也都以能登上拉斯维加斯的华丽舞台而感到自豪。

由神韵艺术团担纲的新年晚会，以中国五千年神传文化为基础，用传统的中国舞及古典音乐的手法，为人们带来纯真、纯善、纯美的艺术展现，希尔顿剧院特别在表演节目已经满档的情况下，设法为神韵艺术团的上演安排时间。根据接到晚会简介的民众表示，在他们的印象中，来自中国的表演多是杂技或武术，他们十分期待能亲睹这场纯正的中国艺术。

周边壮观的自然奇景

拉斯维加斯虽然给人们的印象是豪华酒店和赌场，但只要离开巿区后，四周即见内华达州的自然风光，包括宏伟的胡佛水坝及壮观的自然奇景“大峡谷”(Grand Canyon)。

不可思议的人工化城市

夜晚的拉斯维加斯灯火如织，将地面妆点得比星空更辉煌。如果您是在天黑之后才抵达拉斯维加斯，在通过一片干燥的不毛之地后，大地的边缘突然出现一座金碧辉煌的不夜城，人们常会为这个特殊的景象所震撼。这就是拉斯维加斯，一个不可思议的人工化城市。

拉斯维加斯入口的欢迎标志。(法新社/摄于2005年5月15日)

拉斯维加斯大道夜景。(Ethan Miller/Getty Images)

傍晚的拉斯维加斯大道。(Ethan Miller/Getty Images)

纽约纽约酒店。(Ethan Miller/Getty Images)

贝拉吉欧饭店(Bellagio Hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

(AFP)

拉斯维加斯巴黎饭店(Paris Las Vegas Hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

威尼斯酒店(Venetian hotel)入口处。 (GABRIEL BOUYS/AFP)

威尼斯酒店酒店内人造的人工运河。 (GABRIEL BOUYS/AFP)

拉斯维加斯大道 (Getty Images)

佛朗明哥酒店(Flamingo hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

凯撒宫饭店(Ceasar's Palace hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

贝拉吉欧饭店。(GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

凯撒宫饭店 (左)和贝拉吉欧饭店。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

棕榈赌场饭店(Palms Casino Resort)。 (Michael Buckner/Getty Images for CineVegas)

站前广场赌场饭店(Palace Station Hotel & Casino)。 (Ethan Miller/Getty Images)

金字塔赌场饭店 (Luxor Hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

幻象酒店(Mirage Hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

利澳赌场酒店(Rio Hotel & Casino)。 (Ethan Miller/Getty Images)

喜来登饭店(Sahara Hotel)。 (Ethan Miller/Getty Images)

威尼斯饭店(Venetian hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

米高梅大饭店(MGM Grand Hotel)。 (GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

费瑞蒙街(Fremont Street)。(Getty Images)

好莱坞星球饭店（Planet Hollywood Resort & Casino)。 (Ethan Miller/Getty Images)

电子产品展。(ROBYN BECK/AFP)

音乐表演。(Michael Buckner/AFP)

红峡谷。(clipart.com)

胡佛水坝。(clipart.com)

结婚礼堂。拉斯维加斯大概是世界上结婚最简单的地方，手续便捷；据估计，一年发出的结婚证书达十万张。(clipart.com)

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