正如珊珊一样，厌食症大多在青少年到大学时期出现，这段时期的学子面对了许多未来的挑战和不确定性：学业的要求、家庭的期待、同侪关系的经营、身体的改变……没有一项是容易的，却又是排山倒海而来。门诊不少有厌食症的学生穿着颜色容易辨认的高中制服，有着优异的成绩表现，对于未来或生命却有许多的疑惑。把自己推到饥饿的极限、控制热量的进出及体重，似乎成了生命中最可以掌控的事情，她们说：“这是我的身体，我可以决定。”

处在这样一个重视外表的社会，在意自己的外貌、胖瘦、计算卡路里，并不令人惊讶，但对于厌食症的人而言，并不只是这样，她们可能花了许多时间和精力在想食物、计划吃什么、去哪里吃，可能也花许多时间清除这些进入她们身体的卡路里；她们也不只是“怕胖”或“太瘦”，她们内在有许多自己都不太理解的矛盾。只是她们用来应付矛盾、让自己觉得在掌控中的方法，不知不觉的造成了伤害，长年让自己的身体处于饥饿状态或催吐的行为，可能已经影响到她们的肾脏、心脏、牙齿、贺尔蒙，也大幅增加骨质疏松的可能性，即便如此，她们仍非常严厉的控制着自己的身体，觉得自己还是太胖了。

在学校、家庭里，或许你已经注意到身边有些这样人，想协助她们，却又不知道如何面对，以下给您做个参考：

正视这个问题，但要把“问题”和“这个人”分开

虽然她有这样的困扰，并不因此就是个失败或不正常的人，她只是用了一个不正常的方法，去应付许多正常人会有的困扰。

真诚的关心和接纳

当你决定协助她时，记得这是一条漫长的路，通常患者本身不觉得自己有问题，或许治疗的中间有起伏，所以当她愿意说或听时，敞开你的心听听她想说什么。当她有时候不耐烦或退回角落时，仍然耐心的关心她，给她一些时间和空间，让她知道你仍然关心她。

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她真的需要专业的协助，这是一个身体和心理必须一起复原的疾病，对抗这样的疾病需要精神科、内科、营养师共同合作，同时也会建议她妥善的照顾牙齿。在精神科可能需要一段时间的心理治疗，有时也希望家属一起谈谈，不是要责怪谁造成了这样的疾病，而是无论患者本身或家庭内，一定有些内在资源可以协助疾病的复原，需要靠个别或家族治疗把这样的资源发挥出来。

别忘记照顾自己

面对厌食症这个疾病有时像是一场长时间的战役，会让你觉得沮丧挫折、无力、生气，有时你也会小小的恨这个生病的人，好像因为她的状况，生活都改变了。这时别忘记仍然要有自己的生活和享受，需要时也可以找身心科医师谈谈，寻找自己的情绪出口。

食物占了我们生活中很重要的部分，不只提供我们生活所需的能量，“吃”也是我们和所爱的人分享生命的一种方式。厌食症不只是食物的问题，更反应了生命中许多的矛盾和挣扎。战胜厌食症的过程需要时间，但我们不只在过程中增加体重，也同时协助患者解决内在的冲突、找到真实的渴望、在追寻梦想的过程中对自己诚实，也为自己负责。这是一条不好走的路，但透过专业的协助，复原的过程获得的成长，让许多走过的个人和家庭都说值得。
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