这条消息遭到一些老兵的强烈反对，他们还对他镇压补助金军团一事耿耿于怀。但在3月那个阴雨绵绵的寒冷下午，麦克亚瑟骑着一匹雄壮的栗色军马走在阅兵队伍和乐队的最前面，穿过宾夕法尼亚大道，去迎接弗兰克林·D·罗斯福就职。正是麦克亚瑟这幅骑马的照片被讹传为他骑马走在队伍的前面，把补助金军团逐出华盛顿。
　　
奉行新经济政策的人一般都以怀疑的眼光看着麦克亚瑟，其中一些人对他恨之入骨。他抨击绥靖主义的演说充满激情，因此也疏远了很多自由主义者，他们认为，产生大批绥靖主义者的理想是对民主社会的美化，而不是对民主社会的威胁。甚至他对共产主义的攻击也激怒了一些人，他们要坚决抵制20年代初不光彩的反共恐怖活动的复燃。但使民主党人痛恨麦克亚瑟为民主党人的真正原因是他镇压了补助金军团。在其后的很多年里，像埃莉诺·罗斯福这样杰出的民主党人也认为，军队根据麦克亚瑟的命令向争取补助金的游行队伍开了枪声。
　　
总统就职前的几个星期里，陆军部走廊里谣言四起，说新总统首先要做的几件事之一就是把麦克亚瑟解职，找一位新的总参谋长。然而，富兰克林· 罗斯福并不急于解除麦克亚瑟的职务。比起找位新的总参谋长来，他有更要紧的事要办。新总统任命前犹他州州长乔治·德恩为陆军部长。德恩是一位元元矿业工程师，高大魁梧，性格温和，几乎没有政治经验，从未涉足军事事务。像德恩这样的人居然获此任命，可见罗斯福在上台之初对军事何等地不重视。
　　
新经济政策最紧迫的问题是给人们提供工作。罗斯福还未在椭圆型办公室里的桌子后坐稳，就要求国会组建公共资源保护队。其目的是在1933年 7月1日前让至少27·5万名青年上岗。国会迅速通过了这一法案。新政府中那些平素对军队抱怀疑态度的人，不久便惊愕地发现，只有陆军才有能力在总统要求的期限内完成如此大规模的招募计划。
　　
麦克亚瑟尽其所能帮助公共资源保护队的组建。这是一个机会，新政府以及新选出的、由民主党控制的国会可能会因此对军队产生好感。他改采取的最重要的步骤就是赋予9个军军长以最大的权力，让他们在各自的辖区设立和管理这些保护队。他制定政策，军长们根据各自具体情况负责实施。通过军队在这方面的工作，麦克亚瑟表明他坚决支援该计划，加速了公共资源保护队的建立。
　　
到7月1日，有近30万人入加入公共资源保护队。其中80％以上的是高中退学生，不到21岁，从未有过工作户陆军给他们衣食和军事训练。早 6点起床集合，下午5点收队降旗。每个营地有约200人，由两名军官和几名士兵领导。有的军官认为整个计划令人厌恶，觉得这简直是浪费时间。他们本应该训练士兵去打仗，如今却在给这些书都读不好的年轻人示范种树，建小水坝，在森林里修了望塔，以及扑灭森林大火。但其他一些军官却发现这是最好的指挥艺术学校。公共资源保护队营地中没有军事纪律管制，队员不干活，谁也管不着。他们任何时候都可以离开。一切都要靠陆军来引导他们乐于努力工作。
　　
营地一旦建立起来并开始动转，麦克亚瑟就想召回他的军官们。正规军陆军部队中约有12000名军官，30％都被派去帮助建立公共资源保护队。他提醒罗斯福说，这种情形若持续下去，必然会危害国防。总统勉强表示同意。不到一年，在公共资源保护队中工作的大部分人都换成了预备役军官。
　　
麦克亚瑟在公共资源保护队项目上的成功很可能使他得以保住了总参谋长一职。关于罗斯福计划把他解职的流言蜚语终于在1933年9月销声匿迹了，陆军部公开宣布总统打算让麦克亚瑟留任总参谋长。
　　
尽管建立公共资源保护队的工作取得了明显的成功，自由派报刊仍大肆呼吁不要让军队插手。他们反覆强调，陆军军官无论他们是预备役人员还是正规军，都会使这些年轻人“变得好战”。麦克亚瑟对这些批评不屑一顾。
　　
30年代，反战情结广泛流行，十分强烈，这次愤怒的反应只是其中的一次表现。对很多30年代的人来说，军备的目的就是战争，因此从军的人就像做了错事似的。决不能把美国的年轻人交给军队。
　　
麦克亚瑟利用每个机会反击与军队对立的情绪。他甚至准备去那些连政治家都不敢说三道四的地方。他对牧师们宣讲和平主义的危害，在《圣经》中引经据典。十几年来，和平主义组织一直在试图取消公立大学中必须参加的预备军官训练队。麦克亚瑟对反对这一课程的人嗤之以鼻。他在1934年声称：“我们的一些备战做法常常受到激进派，绥靖派和平民百姓尖刻的攻击。”但是预备军官训练队并非陆军用于摧残年轻人的课程。

“从内战以来，法律就规定公立大学必须设军事训练课，要是这有使人变得好战的嫌疑，那早就该很明显了。”他指出，另外还值得注意的是，在83所设有预备军官训练必修课的学院，绝大部分教职员工和学生都支持保留这一课程。反对意见主要来源于未设预备军官训练课或该课程为选修的学院。

麦克亚瑟对校园绥靖主义最有名的一次反击发生在1932年6月他在匹兹堡大学接受一项荣誉学位的时候。麦克亚瑟的到访引起了一场大骚动，当地警察当天逮捕了100多名学生活跃分子才得以维持秩序，防止暴乱发生。“绥靖主义及其同伙共产主义都是冲着我们来的。”

他声如雷鸣。“在剧院里，报刊杂志上，布道坛和演讲大厅里，中学和大学中，它像一层雾一样遮在美国人的脸上……这个溃疡在一天天地侵蚀着政治。对于影响我国的感伤主义和唯情论，我们必须以坚强的感情取而代之。绥靖并不能带来和平……任何要想保持自尊的民族，首先必须准备好保护自己。”

这一项目的文职主任，原机械师联合会主席罗伯特·费克纳，麦克亚瑟不遗余力地推动该项目的成功深表感激。当麦克亚瑟的总参谋长任期即将结束时，费克纳给他写了一封热情洋溢的感谢信。他告诉麦克亚瑟他很感激地看到“你对公共资源保护队的个人热情”，“我明白你的支援是陆军参与这项工作的主要动力。”

这些颂辞令麦克亚瑟大受感动，他的回答也不像应付那些他常收到的奉承那样华丽空洞。他向费克纳坦言相告：“公共资源保护队的工作激发了我的灵感。这种重塑人的工作对我的吸引力之大，有时我自己都没有意识到。”