【大纪元11月16日讯】二年前的今天，11月16日，世界知名的经济学家米尔顿．弗里德曼(Milton Friedman)因心脏衰竭辞世于美国旧金山。弗里德曼研究宏观经济学、微观经济学、经济史、统计学，于1976年获颁诺贝尔经济学奖，以表扬他在消费分析、货币供应理论及历史、和稳定政策复杂性等范畴的贡献。他力倡自由经济，开创所谓的芝加哥经济学派。
1912，年弗里德曼生于纽约一个工人阶级的犹太人家庭，高中时，父亲逝世，举家搬到新泽西州的罗威市（Rahway）。1932年取得文学士，翌年他到芝加哥大学修读硕士，1933年芝大硕士毕业。他的太太就是他硕士的同学，他们两人在上第一堂经济课时认识，6年后结婚，从此终生不渝。
1941年至1943年，他出任美国财政部顾问，研究战时税务政策。此时期的弗里德曼支持凯恩斯主义的税赋政策，并且协助推广预扣所得税制度。1946年后，他获哥伦比亚大学颁发博士学位，并回到芝加哥大学教授经济理论，弗里德曼对于经济政策的看法也逐渐转变。
他在芝大成立货币及银行研究小组，发表《美国货币史》，他在书中挑战凯恩斯学派的观点，抨击他们忽略货币供应、金融政策对经济周期及通胀的重要性。此后的弗里德曼便高举“凯因斯革命的反革命”大旗，成为自由经济强硬派学者。
弗里德曼的另一本名作是《资本主义与自由》，书中他明言反对政府干预市场，倡议将政府的角色最小化，以让自由市场运作，以此维持政治和社会自由。
弗里德曼为人所称羡的一项才华是思绪敏捷，辩才无碍。香港科技大学经济发展研究中心主任雷鼎鸣形容弗里德曼思考快如闪电，据说辩论从未输过。“无人敢说辩赢了他，因与他辩论过已是无限光荣，没多少人能与他说上两分钟。”
1998年亚洲金融风暴掀起漫天风云，自由化受挫、政府管制的主张再度抬头，当时的弗里德曼以87岁高龄为文、演说，极力抵挡逆流，力挽狂澜的精神，令许多自由学派经济学家深感敬佩。
弗里德曼的丰厚的学识与机智的口才不是平白而来。世界级的华裔著名产权学者张五常教授一段关于弗里德曼的介绍，充份的体现“天下有白吃的午餐”这句出自弗里德曼自身的名言，他说：“二十年前，芝加哥大学的助理教授都像生活在爱丽丝的世界中：他们要越跑越快才能站在原来的地方。作为其中之一人，我当时照例工作至深夜。一天，已是凌晨，我带着疲惫之身躺在床上，无意间见到隔邻大厦的顶楼，有一个房间的灯光还在亮着。此后很多个深夜我也见到这孤寂的灯光。后来我知道那灯光是从弗里德曼的书房透出来的，就不明白为什么一个超级明星的教授，竟然会比一个籍籍无名的新入行的人还用功。”
弗里德曼著作等身，而且在商界、学术圈与政坛都同时具有举足轻重地位，美国尼克森、福特与里根政府皆曾部分采纳其货币理论，被誉为是20世纪最重要的经济学家之一。
美国华尔街金融危机引起的全世界的金融海啸尚未平息，主张政府管制的经济理论势头再起，如果弗里德曼在世，以其一贯捍卫自由经济的作风，不知又会碰撞出什么样的火花哩。@*
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