胡少江:奥巴马和美国对华贸易政策

胡少江

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【大纪元11月26日讯】经过近两年的激烈角逐,奥巴马最终当选为第四十四位美国总统。他的当选被许多美国人看作是一件具有历史意义大事件。不少包括非洲裔在内的美国少数族裔人士将奥巴马的当选视为是少数族群对美国政治生活的影响力日益增强的一个标志;美国的左翼知识分子以及工会活动人士则将民主党的奥巴马看作是削弱保守主义或新保守主义在美国影响力的希望;不少年轻人则认为奥巴马入主白宫将给腐败的华盛顿带来一个全新的变革,至于这个变革是什么似乎并不重要,只要变就成。正因为如此,一般的美国人、尤其是非洲裔美国人和年轻人在这次选举中所表现的政治参与热情空前地高涨。

白宫换主人,北京最紧张

至于奥巴马能否实现他的选举中的诺言,或者是否有能力带来他的支持者所期待的变革,这还有待历史来回答。从美国历史上看,有不少总统高调当选,但是最后却灰溜溜的下台;也有不少总统在进入白宫时并不被人看好,但是离职后却被美国人民认为是伟大的总统。

无论奥巴马的历史命运如何,由于美国是当今世界头号经济、军事、政治强国,美国总统的更替以及在总统选举过程中所表现出来的主导美国选民的思潮和候选人的各项政策主张,对世界其他国家具有不可忽略的影响。经过多年参与经济全球化的进程,中国的发展对世界的依赖无论在广度和深度上都是空前的。因此北京也正紧张地注视着美国总统的更替及其对中国的影响。

按照单个国家计算,美国是中国产品最大的出口市场。所以美国的经济走向以及对外经济政策的任何变化不仅将对中国的对外贸易产生直接的影响,也将通过美国对中国的其它贸易、投资伙伴国的影响而间接影响到中国经济。这不仅是因为出口增长对中国的国民生产总值增长的贡献率高达百分之三十;更是因为对外贸易为中国提供的就业岗位高达一亿两千万人。而中国的全球贸易顺差和巨额的外汇储备也主要来源于对美贸易的顺差。

奥巴马对华经济政策将更强硬

从现有的公开讲话看,奥巴马在对中国的经济政策上将比布什总统的立场或者另一位总统候选人麦凯恩的立场更加强硬。只要比较一下奥巴马和麦凯恩的国际贸易观就不难看出这一点。麦凯恩是主张“自由贸易”的;而奥巴马则是主张“公平贸易”的。“自由”和“公平”,这一词之差反映的是两种完全不同的贸易观。这种观点的不同不仅仅是意识形态的不同,更重要的是由于他们在国内完全不同的政治和利益基础。

例如,美国最大的工会组织-劳联产联是支持奥巴马的。这个组织认为,像中国这样的集权大国,由于劳工的基本权利得不到保障,所以劳动成本被人为地压低了;低廉的劳动成本将大量的美国投资者吸引到了中国,并使得中国在对美贸易中享有巨额的顺差;这正是美国制造业工人失去工作的一个重要原因。工会组织认为,自里根以来,无论是共和党还是民主党的总统的国际贸易政策,都重点照顾了美国金融界和投资者的利益,而对美国产业工人的利益有所忽视。他们希望奥巴马当选后能改变这一状况。

投票两周前,我与另外两位学者应邀到劳联产联总部作一个关于全球化问题的讲演,到会的工会领导人告诉我们,奥巴马在竞选一开始就对美国工会组织做出了明确的承诺,表示一定会推行“公平贸易”政策,保护美国工人的就业机会。正因为如此,各工会组织对奥巴马的竞选活动格外卖力。我在劳联产联总部的大楼里还参观了一个支持奥巴马选举的服务中心,劳联产联专门雇用人员和设了七十部专用电话为奥巴马拉选票,不仅在工会总部,而且各地的工会组织都有这样的电话中心。陪同我的工会负责人说,美国工会会员和他们的家庭成员能够影响到百分之二十五的选票。

调整对华贸易政策似有迹可循

当然,历届的民主党总统候选人都在竞选时表示要在国际贸易政策上照顾美国工人的利益,但是他们上台后在这个问题上的作为并不大。例如,曾经得到工会组织鼎力支持的前总统克林顿在上台后就没有实现在竞选中对工会作出的承诺,他在建立北美自由贸易区问题上的积极立场被工会认为是对美国工人的背叛。我问工会负责人,如果奥巴马也是如此,工会能够对其进行制约吗?这些工会领袖们非常认真地说,他们认为奥巴马不会如此。假如奥巴马向克林顿一样,美国的工会组织和工人可能会放弃温和态度,走上街头与政府对抗。而那将对美国政治生态产生不可低估的影响,奥巴马对这一点看得十分清楚。

奥巴马的具体对华经济政策还有待观察。在现有的国际贸易构架下,美国贸易政策的改变空间究竟有多大也还有待时间来检验。但是这位新总统对美国工人的承诺,在经济危机威胁下的美国工人的焦虑不安,以及工会组织的强大组织力量,这些都会对新总统的经济政策产生影响。事实上,奥巴马在当选五天前的一次公开讲话中,再次对中国政府操纵人民币汇率的行为及其对美国失业的影响进行了抨击。这些应该看作是他可能调整对华贸易政策的一个信号。

原载《动向》杂志2008年11月号(http://www.dajiyuan.com)

本文只代表作者的观点和陈述

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