元朝末年，时局不稳，民变四起。至正十二年，郭子兴举事，朱元璋加入郭子兴军，因常打胜仗，所以郭子兴很赏识他，把养女马氏嫁给他，即后来的高皇后。至正十五年，郭子兴去世，由朱元璋接收其所有部众。至正二十三年灭陈友谅， 二十七年灭张士诚、降方国珍。至正二十八年正月建立明朝，改元洪武，是为明太祖。

朱元璋生性好猜忌，加上太子标身体羸弱，朱元璋怕日后难以驾驭众臣，故开始大杀功臣，以胡惟庸、蓝玉案为最，株连无辜四万五千余人，被杀死的功臣有李善长、胡惟庸、汪广洋，蓝玉、傅友德、冯胜等，可谓明朝的开国功臣几乎被消灭殆尽。

明太祖 朱元璋(网路图片)

孝慈高皇后 马氏(网路图片)

明孝慈高皇后马氏

明孝慈高皇后，名马秀英，朱元璋的皇后。马皇后是淮西宿州人。母亲在生下他之后就过世了，父亲与人结仇而远走他乡，将年仅一岁的马氏托孤给朋友郭子兴，从此音讯全无。

马氏因出身卑微，又正值烽火连天的年代，所以寄养家中的养父母无暇顾及缠足之事，因此马氏的脚未曾缠足，历史上有人称他为“大脚马皇后”。

马氏个性仁厚善良，与朱元璋完全不同。刚攻下北京建立明朝时，朱元璋唤马皇后一起来赏玩宫中的珍奇异宝，不料马皇后冷冷的说：“元朝就是因为有这些珍奇异宝而亡国的啊。”又说：“臣妾与您同出身于贫贱，今虽有幸贵为帝后，但我们要防范日久骄奢安逸啊。皇上，危亡都起源于细微小事，您不可不谨慎啊。”

马皇后宅心仁厚，常劝告明太祖勿乱开杀戒、要礼贤下士，因此使一些明朝开国贤士免于被杀的危险。大学士宋濂就是一例。

宋濂退隐三年之后，因胡惟庸党案而被牵连。虽已年过七十，但明太祖仍将他逮捕，押解到京。马皇后对太祖陈述说：“古人说‘一日为师，终身为父’，一般百姓家聘请的老师，都还以礼相待，不敢疏忽，而何况宋先生曾当过太子的老师啊，怎可如此无礼对待他呢？况且以他高龄隐居山中，又能图什么谋反之事呢？”见太祖仍执意要处决宋濂，隔天，马皇后便准备了一桌素食等太祖一起来享用。太祖见满桌素菜，很是纳闷。马皇后哭泣着说：“我这是为宋先生做送终之事啊。”太祖一听也心有戚戚焉，后来便赦免宋濂不死。

明太祖不轻易接纳大臣们的建言，但对马皇后的劝谏，却是用心的“洗耳恭听”。他曾说：“贤后真可与当年唐太宗的长孙皇后相媲美啊！”后来，马皇后染病，临终前他嘱咐朱元璋要：“求贤纳谏”，又把后辈子孙叫到床前，对他们说：“生长富贵之中，当知蚕桑耕作之不易，当为天地惜物，且为生民惜福。”说完便与世长辞，享年五十一岁。

明惠帝朱允炆

明惠帝，名朱允炆。是明太祖的孙子，父亲是懿文太子朱标。母亲是妃子吕氏。

洪武二十五年，懿文太子早逝，朱允炆被立为皇太孙。朱允炆自幼精熟儒家思想，个性温文儒雅，以仁厚宽大著称。曾参考历代刑法，向太祖请求修改《大明律》，废除其中七十三条过苛条文。

洪武三十一年，太祖崩。辛卯，即皇帝位，是为明惠帝。当时政局不稳，诸王拥兵自重，帝位岌岌可危。建文元年，燕王棣举兵反。建文四年，燕兵攻陷都城，史称“靖难之变”。熊熊大火之后，明惠帝生死成谜，不知所终。有人说明惠帝由暗道脱逃，隐姓埋名化为僧人，流落民间；也有说他已在事件中遇难。

明惠帝 朱允炆(网路图片)

孝愍让皇后 马氏(网路图片)

明惠帝 朱允炆(网路图片)

孝愍让皇后马氏

孝愍让皇后马氏（－1402年）。明惠帝朱允炆的皇后，父亲是光禄少卿马全。洪武二十八年，明太祖朱元璋亲自挑选，册封为皇太孙妃。建文元年，明惠帝即位，封为皇后。她为皇室生二子，即和简太子朱文奎和润怀王朱文圭。

建文四年六月，燕王朱棣起兵，是为“靖难”。据传马皇后在战火中自焚而死。南明弘光帝即位后，于崇祯十七年上谥为孝愍温贞哲睿肃烈襄天弼圣让皇后。@*

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