世界最长的战争是发生在西元 1337年到1453年间的英格兰和法国，段段续续的总共打了长达116年。在英国的历史上，英国与法国之间的这一场战争，是一种征服性的战争，也可以说是一种贸易性的战争。英法两国先为王位继承问题展开争权夺利，还为了争夺在法境内的富庶的佛兰德尔和阿基坦地区。尔后演变为英国对法国的入侵，法国则被迫进行反入侵，战争性质从封建王朝混战变化到侵略与反侵略，其结果可谓完全违背了英法王朝统治者的预料。
中世纪，英国诸王通过与法国一系列联姻，均成了法国诸王大片领地上的主要封臣。战争的导火线则是英王爱德华三世，乘法国卡佩王朝绝嗣之际，欲以近亲的关系继承法国王位，但最后却由腓力六世所获得，因此爱德华三世对法国宣战，以夺取法国王位。1337年，法国国王腓力六世宣布收回英王爱德华三世在法国的领地，爱德华三世则坚持自己为法王腓力四世的外孙，比起腓力六世更具有继承法国王位的合法权力，再加上海上贸易、陆上领地的相互争夺，英法战争一触即发。
战事初期，英国依靠着新武器─长弓的使用、以及组织优良的步兵素质，在战争上取得先驰得点的主动优势，并占领了加莱港作为英国在欧洲大陆发展的据点。1348年黑死病横扫整个欧洲，两国停战十年。1356年英军生擒法王约翰二世，迫使法国求和，与英国签定布勒丁尼合约：英王在法国获得大片领地，英王则放弃对法王位的要求，第一阶段战事结束。1364年法国查理五世即位，重整军备，加入雇庸步兵、野战炮兵和舰队等新力量，对英发动攻击，这次法国获得重大胜利，几乎收复全部失地，英法双方再度达成和议。之后由于法国统治集团内哄，双方时战时停，1428年英军大举进攻法国奥尔良城，以长期围攻的战略迫其失守。
在法军士气低迷的时候，却出现年仅十七岁的农家姑娘─圣女贞德登高一呼，称她受神的委托将把英格兰人赶出法国，奥尔良一战法军解除被围危机，从此战争局势转为法盛英衰。1431年圣女贞德在康白尼被俘，英军判为巫婆异端，以火刑处死，却更激发了法国人民的民族情感，加上大量火器的使用，法军扭转劣势，于1453年在波尔多与英军决战，大获全胜，英国国内政局动荡，遂渐放弃在欧陆的战事，结束英法百年战争。
在战争过程中，双方武器装备和战术思想都经历了缓慢而深刻的转变，战争的过程也促使交战双方的战争体制作了调整。英军当时是雇佣兵制，由步兵，弓箭兵和雇佣骑兵组成，统一由国王亲自指挥，而法军则主要由封建骑士组成。在这次战争中，英国的雇佣军优于法国的封建骑士民团，这促使法国第一次建立了常备雇佣军。骑兵已失去了以往的作用，而步兵的作用，特别是那些能够成功地与骑兵一同作战的弓箭手的作用得到了提高。火器在当时虽还抵不上弓和弩，但却被越来越广泛地运用到各种作战中去。在后期，法军开始大规模使用火药及火炮作为武器而取得胜利，并在这些新型武器上具有科技领先地位，即由此促使了新形态的战争方式。这些对英法军队乃至西欧国家军队的建设都有重要的影响作用。
百年战争，不论对英格兰或法国人民来说都是一场灾难，当时又是黑死病流行的时代，在战争和疫病的双重打击下，英法两国的经济大受创伤，民不聊生。战争的残酷和血腥，虽然满足了两国贵族们的利益争夺，但是“战争打了一百年，人民也哭了一百年”。 这场战争是在法国的土地上进行的，法国变得满目沧痍，很多人民无家可归，但法国最后亦因为这场战争完成了民族的统一大业，为其日后在欧洲大陆的扩张打下基础。英格兰在百年战争后不但一无所获，还丧失了几乎所有在法国的领地，结果迫使其放弃大陆制霸的企图，而把全部精力向自己岛屿周围的海洋发展，走上了海洋扩张的道路。@
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