很多人没有意识到，周期性地做恶梦实际上是可以被治疗的。过去，治疗师一直鼓励患者谈论他们的恶梦，希望以此找到症结所在。但最近，美国新墨西哥医学院的克拉科夫（Barry Krakow）医生首创了一种先驱的治疗技术－“想像排演治疗法”。

在这种疗法中，注意的重心不在恶梦本身，而是寻找一种重写恶梦的方法。克拉科夫认为不断谈论恶梦反而会加强它，而想像治疗法则容许做恶梦的人在白天重写梦境，藉由练习基本的想像技巧（例如自己置身海边或是在吃汉堡），做梦的人可以选择更好的场景。

纽约Montefiore医院睡眠紊乱中心临床心理医生哈瑞斯说：“我与病人会提及一次恶梦的内容，然后忘掉它。”哈瑞斯告诉病人，他们可以按自己的意愿对梦境进行改变，可以改变一点，也可以整个改变。

“想像排演治疗法”的关键在于熟练，病患可以在白天的时候将新版的梦境多想几遍。参与尝试这种方法的人，70%左右都得到帮助，但不同的人有不同的效果。其中一些人甚至培养出在梦中就改变梦境的能力。

哈瑞斯医生的一位病人老是梦见被鲨鱼攻击。在进行想像疗法时，她将鲨鱼改成了海豚。当她在睡梦中时，鲨鱼真的变成了海豚。

其他受恶梦困扰的人发现，在运用这种疗法进行治疗后，恶梦消失了。总的来说，他们的梦境变得更正面。这种治疗方法很简单，只需两到三个疗程，小孩也可以尝试。

哈瑞斯医生说，如果你做恶梦，从梦中醒来，白天你会觉得疲倦，你会老想着那个梦。因为回想恶梦令人沮丧，所以会产生更多的压力，以至于又引发夜晚更多的恶梦。这是一个很多人都无法打破的恶性循环。

哈瑞斯医生建议，那些偶尔做恶梦的人可以自行练习改写梦境，至于那些常从恶梦中醒来、有失眠症或害怕睡觉的人则应该在情况变得更严重以前寻求专业的帮助。
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