如今，人们把灯笼当作一种吉祥之物，在过年过节的时候，常常在门口挂上一盏大红灯笼以示喜庆。在婚礼庆典这样的喜庆日子，灯笼也是人们的首选之物。但是在古代的时候，由于没有电力，因此古人在走夜路的时候，还把灯笼作为一种照明工具来使用。据历史学家考证，中国的灯笼是世界上最早发明的便携照明工具。灯笼的出现，给人们的生活带来无比的便利。
灯笼还是社会文化的一种展示，反应了社会的文明程度。因此,灯笼象征着中华文明的灿烂，还有极高的艺术价值。有的灯笼制作精美，造型饱满，不但有优美的线条和雕刻图案，还配以中国的方形文字结合历史人物画像、传说中的神像以及神州大地的山水图案，使自然和人文观念融为一体，带给人们强烈的视觉冲击，令人赏心悦目，回味无穷。
随着灯笼文化的发展，灯笼谜语也应运而生，层出不穷。下面举两个用中药名称写作的谜语，以飨读者。
一则中药谜语是以中药处方形式出现的，制谜者这样写道：“病名，火攻心；处方：淡竹、柴胡、故纸、防风、灯芯，熟地可用可不用；生地不可不用。”谜语中共有六味中药，前四味中药是：淡竹、柴胡、故纸、防风，都是清热、泻火之物，作者在这里用来隐指制作灯笼的材料。可谓妙哉！后两味中药熟地和生地，熟地和“可用可不用”联起来，则意味着熟悉道路的人可以不带灯笼；生地和“不可不用”联起来，是指不熟悉道路的人，一定要带上灯笼。亦是一语双关，出手不凡。这则谜语把制作灯笼的材料和用途表现得恰到好处，堪称一绝。
另一则中药谜语是以诗文形式出现的，是明代有名的大才子祝枝山写的。据说当时祝枝山久病初愈，对中药颇知一二，恰逢别人办喜事在门前挂灯笼，他灵机一动，谜语脱口而出，“淡竹枳壳制防风，内藏红花在当中，熟地不须用半下（夏），生地车前仗此翁。”这则关于灯笼的谜语，虽然是以诗文的形式出现的，但可以说和前者有异曲同工之妙，读来朗朗上口，颇觉有趣。
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