【大纪元4月25日报导】（大纪元记者综合报导）耶稣基督诞生之地的主诞堂庆祝逾越节（Passover）时，在门内与壁柱上悬挂棕榈枝，而许多信徒与神职人员也于这一天都到伯利恒的主诞堂敬拜耶稣基督诞生之地。
旷野牧羊人教堂则是在离主诞堂约两公里的地方，当时耶稣基督降生后，晚上在外看顾羊群的牧羊人，在天使向他们显现并报耶稣基督降生的佳音后，这些牧羊人就赶到当时诞生耶稣的马槽去祝贺。
耶稣基督的诞生与受难
耶稣受难前，最后的晚餐就是门徒共进逾越节晚餐，根据犹太人对一天的定义起于日落，终于第二天日落的算法，耶稣也是在逾越节这天死去的。而大部分的教会认为耶稣是在星期五被杀害的，所以他们的“逾越节”纪念（耶稣受难纪念）一定是在星期五举行，而耶稣是在周日复活，复活节与逾越节就同期举行。
根据圣经路加福音十二章，有大批上来过节的群众，听见耶稣将到耶路撒冷，就拿着棕榈枝出去迎接祂，喊着说，那在主名里来的以色列王，是当受颂赞的。告诉后人，耶稣在逾越节骑着小驴到耶路撒冷时，当时有许多犹太人拿着棕榈枝去欢迎祂。这也是在伯利恒的主诞堂进门处和各个壁柱悬挂着棕榈枝的原因。
逾越节的起源
逾越节，又称无酵节，是犹太教的主要节期之一，其实是两个节期。逾越节期纪念上帝在杀死埃及一切头胎生物的同时，越过以色列人的房屋，拯救了以色列各家。无酵节则是纪念在埃及匆忙离开的苦境，当时甚至没时间让面发酵起来。
当以色列人在埃及的时日，受到埃及人的奴役，上主选召摩西，带领以色列人离开埃及，脱离奴隶的身份，前往上主应许的迦南美地，但法老不准犹太人离开。《旧约圣经》中《出埃及记》记载着摩西召了以色列的众长老，告诉他们耶和华将击杀埃及一切头胎生物，他们要按着家口，用逾越节羊羔的血涂在门楣上和门框上，这样灭命的就会越过不击杀这一家。且要永远守着这则定例，并世世代代言传给后代子孙，告诉他们，这是献给耶和华逾越节的祭。因为当耶和华在埃及击杀埃及人时，救了以色列人。
在犹太人节期中，逾越节是三大节日中第一个（其他两个为五旬节或初熟节和住棚节）。
逾越节庆典
逾越节起初是家庭式节期。自圣殿于耶路撒冷落成后，献祭之事都集中在圣殿举行，逾越节便跟初熟节、住棚节一样，成了朝圣节期。但逾越节仍然保有家庭庆典的色彩，因此即或圣殿后来被毁，犹太人的逾越节仍然世代相传。
开始于尼散月十四日（宗教历的正月，即西历三月至四月期间），连接七天，每天要献许多祭，头一日和第七日休息，给百姓守严肃会。
尼散月的正月初十要挑选一只无瑕疵的羊羔作为逾越节的羊羔，留在家中到十四日。 逾越节前夕，家中所有的酵和有酵之物都要取出来烧掉，代表离开寄居埃及时的罪恶生活。
正月十四日逾越节那天，在黄昏的时候，要宰杀逾越节的羊羔，用火烤了、与无酵饼和苦菜同吃。羊羔的血代表罪得洁净、苦菜代表在埃及为奴的苦况、无酵饼代表纯洁。羊羔的骨头一根都不可折断。
正月十五日，开始庆祝除酵节，犹太人要一连七天到廿一日要吃无酵饼。
在逾越节期时，因不洁（如接触过死人）或远行不能参加逾越节的人，要求神给他们另一次机会，神因此让他们在一个月后补过逾越节。
最后的逾越节羊羔
圣经上说，耶稣是最后的逾越节羊羔（哥林多前书第五章），耶稣正月初十骑驴进入耶路撒冷，祂被带到巡抚彼拉多前受审，却查不出罪来，成就了无瑕疵羊羔的要求。正月十四日逾越节那天，宰杀逾越节羊羔的时间，耶稣被钉十字架，当时钉十字架通常是用打断犯人双腿来结束生命的，但耶稣说完：“父啊，我将我灵魂交在你手里。”就断了气，所以士兵没有打断祂的小腿骨。应验了有关弥赛亚的预言（诗篇三十四章），也成就了逾越节羊羔骨头不可折断的要求。
天主教在西元五世纪时根据圣经，考证当时旷野牧羊人的所在地，然后在那里兴建了旷野牧羊人教堂。现在看到的旷野牧羊人教堂是经过整修后的遗址，旁边还有天主教新建的旷野牧羊人教堂。而在原先的遗址里，供有天主教认定的当时旷野牧羊人的遗骨。
五旬节
五旬节（Shavuot）又称初熟节，及后成为基督教的圣灵降临日（或圣神降临节）。犹太教按犹太历守节期，从逾越节开始算起的第五十天（一旬为十日，所以称之为五旬节）和耶稣升天节后十天。
五旬节是以色列人进入应许之地后才守的，这个节日是在小麦收割结束时，那时献上从刚收成的小麦做成的第一批饼（所以有时称为收割节）。这天圣会不可做工，百姓要到会幕前聚集，为收成献上感恩，也是为了记念摩西在西奈山领受上帝所给与的《十诫》的日子，目的是纪念神颁布律法，要回到原先那“更加完美的世界”。
犹太人会将第一批收成的蔬果放在竹蓝中，带到教堂，奉献给神。
五旬节是唯一用发酵饼献祭的节日，这是非常特别的做法。因为犹太人认为“酵”代表着假冒、不洁、罪恶，他们以此代表要献上未信神的人，带领他们信主。
住棚节
住棚节（Sukkah／Sukkot）的节日期间犹太人必须建造一个临时建筑的棚屋，在其中进餐、款待客人、休息，甚至在其中睡觉。棚顶铺上些棕榈树叶子，棚内挂些简单的彩带等闪亮装饰。
住棚节是纪念古代以色列人在离开埃及后，因不信神，在旷野中绕行40年期间的生活方式，并追念耶和华在这期间供给所有犹太人的饮食。
在利未记，耶和华告诉摩西教导百姓：“第一日，你们要拿美好树上的果子、棕树的枝子、茂密树的枝条、与溪边的柳枝，在耶和华你们的神面前欢乐 七日。”并且要“住在棚里七日；凡以色列的本地人都要住在棚里，好叫你们世世代代知道，我领以色列人出埃及地的时候曾使他们住在棚里。” @*
