学者发现系外行星最大为地球30倍

【大纪元6月17日报导】（中央社巴黎十六日法新电）欧洲天文学家今天说，他们在三个遥远的太阳系中找到了数十个巨型行星。

这项发现显示，最少三分之一与我们的太阳类似的恒星，也有巨大行星环绕，比先前预估多了五倍。

科学家发现，三个“超级地球”行星绕行着四十二光年外的恒星HD40307公转；超级地球之所以得名，是因为他们的质量是地球的数倍。

一光年约等于九兆五千亿公里。

瑞士日内瓦天文台天文学者梅杰发表声明说：“每一个恒星都拥有行星吗？如果有，又有多少呢？我们可能还不知道答案，但我们已有长足进步。”

学界于一九九五年在太阳系外发现了第一颗行星，而在今天学者于法国南提斯的天文学会议上公布这项发现之前，天文学家已发现将近两百八十个太阳系外行星。

但科学家说，新一代更有效的仪器，几乎肯定能快速扩充这份系外行星清单。

学者利用智利阿塔卡马沙漠南部边界席拉山上直径三点六公尺的望远镜兼摄谱仪“高精确度视向速度行星搜寻器”（HARPS），发现最近这一批系外行星。

梅杰说：“显然这些行星只是冰山的一角。利用HARPS研究所有恒星，并进行分析，显示约三分之一类似太阳的恒星，不是拥有类似地球的行星，就是拥有类似海王星的行星，且公转期不到五十天。”

地球每三百六十五天绕太阳公转一周。

遥远的行星，即便是大型行星，都会因为太小而无法直接观测，只能透过测量行星对于绕行公转的恒星的运行所产生的影响，察觉行星的存在。

研究共同作者巴黎天文物理研究所学者鲍契说：“最小行星的质量为恒星的十万分之一，只有高度敏感的HARPS可以察觉他们的存在。”

今天公布的四十五个系外行星中，质量为地球的四倍至三十倍不等，公转期最少为地球的七分之一，这代表他们更接近自己的恒星，因此也更容易被发现。