【大纪元7月12日讯】（大纪元记者杨天仪编译）据美联社报导，现在不只是美元在贬值，美国环保署（EPA）刚刚作出决定，美国人命也贬值了。
环保署五月宣布，一个美国人的统计生命约值690万美元，比五年前贬值约100万美元。这看来好像只是政府无关紧要的一个数据重算，但人命贬值却有不容忽视的后果。
当政府部门起草规章制度时，它们会先确定人命的价值，然后以此作为判断基准，估计该法规是否利大于弊。例如，对加强限制污染排放的规定而言，如果人命对政府而言价值降低了，那么以此法规保障人命的需要也降低了。
比方说，假定实施某规定的成本是180亿元，但可以防止2,500人的死亡。如果按原来的人命价值计算，即每人值780万元，则对于政府来说，实施该规定获利195亿元，利大于本；但如果每人值690万元，规定实施的效益是172.5亿元，本大于利，此规定也就不一定会通过。
某些环保人士指责布什政府改变人命价值来逃避法规的收紧，环保署对此予以否认。
全国清洁空气机构协会的行政主管贝克表示，“看来他们在生命价值上做假账，这些决定字面上来看就是生死相关的问题。”
曾在首位布什总统任职期间内担任环保署资深政策官员﹑现任耶鲁中心环境法规及政策的主任的雅思提称，“很难想象这还有政治以外的动机。”
环保署官员称他们只是依据科学作出决定。
与保险公司作出某些评估的因素不同，环保署所提出的这个人命估价不是根据人们的挣钱能力，或是他们对社会的可能贡献，又或是根据他们的家人和朋友们有多爱及需要他们而制的。
这个数字是经济学家根据人们愿意支付多少钱以逃避某种风险，以及雇主们会支付雇员多少钱来冒额外的风险而计算出来的。大多数资料来自于工资方面的资料，有的来自对人们的意见调查。环保署表示，人们不应视这个数字为生命的标价。
环保署分两步作出此改变，在2004年，环保署将原有的生命估计削减了8%。今年5月，在一项管理火车及船只空气污染的法规中，又将一年通货膨胀的调整值去除，以至于今日的人命价值比原来下降了11%。
环保署的官员表示，改变并不算重大，而作出改变的依据是更佳的经济研究。环保署政策﹑经济及发明部门主任麦噶兰表示，下调反应出消费者的喜好。“这是我们最佳的评估，消费者愿意付出多少去减少对他们生命的风险。”
宛德比尔特大学的经济学家维西库思称，“环保署的下调没有道理，随着人们越来越富裕，统计生命值应该上升才对。”他表示没有任何研究显示出美国人对减少风险的做法吝惜了。
在环保署降低人命价值的同时，交通部门把生命价值上调了两倍，但数字仍低于环保署的。
环保署一直在美国政府部门中对生命价值评估最高，而现在仍然如是，尽管政府尝试令各个部门有一个统一的数据。◇
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