【大纪元8月3日讯】(大纪元纽约综合编译报导)自从原油一桶超过 120美元之后，能提高能源使用效率的任何周边产业都蓬勃发展，其中一个例子就是Amite Foundry & Machine 公司位于路易斯安那州，是美国制造业的生力军之一。他们用热度高达华氏2800度高温的炉火融化回收的大块废铁，重新铸造成卡车、钻油平台、各种重型机具的大型零件。而该公司最有名的一件产品，则是运用 911事件倒塌的世贸双子星大楼30吨废铁，重铸成美国海军军舰USS New York LPD-21。

Amite 公司位在美国纽奥良北方65英里的平静小镇。随着近年来美国工业与制造业纷纷向国外外移，这家企业独自维持，独自在辛苦中挣扎。不过， Amite铸造厂去年的订单增加 25%，而今年到目前为止已经增加了 30%，这促使该公司再雇用几十名员工。怎么突然会有这样的转变呢？简单来说，是石油价格走高所致。而美国大型机械及采矿设备制造商Caterpillar(CAT-US）生意也非常好，产品之一 380吨采
矿载重卡车热销，Caterp illar公司的每辆车都用了50吨来自 Amite公司的钢铁。
Ameri-Cast Technologies 业务主管Roy Roux表示：“的确，能源和原物料成本上扬会让制造钢铁和运输成本上升，但整体来说，高油价对我们主要是有利的。”

油价冬季更加引人注意

能源成本提高，绝大多数美国人付钱付得相当心痛，特别是同时房价下跌、粮食标价节节涨，而且压力还没有解除的迹象。华府非营利团体“美国能源效率经济理事会”副会长 R. Neal Elliott就警告，现在天气炎热，感觉不到暖气花费有多惊人，等秋冬时节降临，石油、汽油、电力价格仍不见消退，才真的是有苦说不出。

但《BusinessWeek》封面故事的报导指出， Amite Foundry & Machine公司重新复苏，才是深层事实的冰山一角：能源价格贵，在许多方面来说反而是好的。为什么呢？当石油价格维持在高位，人们就会降低使用量，寻找替代方案，开发新的供给来源。这些效应正是经济的根本。

许多经济学家表示，现在“由奢入俭”会这么痛苦，都因为过去20年石油太过便宜所致。石油价格不贵，是过去有许多隐藏的额外成本未被完整反映（例如污染），也因为石油低廉，大家缺乏更有效使用能源的动力。如果石油的隐藏成本被充分考虑，美国无论面对油价走高的此刻、或储油量锐减的未来，都会比较有准备。

如今在为过去的低油价埋单

“高价能源”成为一帖效果惊人的药方：尽管服下时很痛苦，但长期而言，能治愈各种病痛。能源成本高昂迫使企业和消费者少开车，少购置耗油休旅车，选择效能高的暖气（缅因州东部Bangor医学中心因此每年省下 100万美元）。

成本提升，开始改变了美国人倚赖车子的传统观念。犹他州有个政府赞助的“脚踏车上班”计划；犹他州大学都市规划学教授 Keith Bartholomew表示：“当一州的共和党州长都开始鼓励骑脚踏车取代其他交通工具，你就知道大家已经注意起价格背后的意义了。”

这项改变救了很多条人命─因为交通事故减少，这项改变也增进大家的健康─因为坐在车子里吹冷气的时间变少了。根据华盛顿大学一项研究显示，自1980年代起有8%的人肥胖原因可追溯到低能源价格：不走路不骑脚踏车、开车子上餐厅吃大餐。矽谷工程师 Andy King将他的大车Chevy Suburban留在停车场，改骑脚踏车。他说从 2月起他已经瘦了35磅。他说，“这对我的身体和精神都很好。”

高油价意外嘉惠植物的产业研发。资金投入，就是希望有一天能发展“绿色石油”技术，毕竟过去曾有军方研究单位透过植物提炼喷射机的燃油。

全美每天使用超过2000万桶石油供应家户暖气、维持制造业产能、发动汽车、替飞机添燃料。美国能源规划论坛（Energy Modeling Forum)的执行主管、史丹佛大学能源专家 Hillard G. Huntington教授表示，“主动节省能源，每天可以替美国省下 400-500万桶石油”。

这个看法显示，省电的效果威力惊人：除了撙节开支，把钱留在口袋里，省电降低了污染和碳排放，减轻全球暖化，因石油贸易而起的全球军事摩擦会降低，美元从美国流向中东、俄罗斯、委内瑞拉的速度也放缓。如果开始征收“低油价税”，需求会降低，这些成果对美国人而言不是空谈。

油价改变生活方式

不仅如此，这些税入（基准与国际油价的差额）可以留在美国刺激经济，增加投资。密西根大学专攻永续发展的教授 Andrew J. Hoffman表示，“我想如果把交给委内瑞拉、俄罗斯和沙乌地阿拉伯买油的钱留下来，开发美国可以出口的产品和服务，没人会想反对吧。”

当时油价飙涨，人们初次悟到，无限使用能源的假想根本不存在。如果以现在的币值计算，1980年原油每桶飙升到 103美元。美国立刻对价格做出反应：买小车、通过较严格的能源经济标准、让产业使用能源效率提高、加速石油探勘。

当时的美国人学会好好珍惜能源。塔夫斯大学经济学家Gilbert E. Metcalf表示，“1980年代所有降低能源依赖的举动，可以让今天的我们不容易受能源波动影响。”

现在油价再度比天还高，市场机制作用力强大。开车的美国人变少了， 7月初汽油使用量比去年同期下降5.2%，今年美国长期最热销的Ford（F-US） F系列车款销售下滑 22%，而 Honda所推出每加仑可跑31英里的Fit车款则上扬69%。

对 Ann Arbor汽车修理厂老板Dikran Khanian来说，汽油的价格让他做了大转变。原本他钟爱自己马力十足的 Chevy Silverado，但是当去年爱车在车祸中毁了之后，他反而感到松一口气，因为他可以买辆新的Honda Element，每加仑可跑22英里。

他表示，“我以前很爱 Chevy Silverado威猛的引擎，但现在那已经结束了。”他减少开车，去超市买东西都改靠两条腿走路，就算开车也不再大踩油门。“我朋友都笑我说，你现在开车跟个老太婆一样。但我说，你知不知道你的大拇指放轻一点，就可以省下 20%的钱？”现在他每个月加油费是 200美元，几乎是过去的1/3。

北卡罗莱纳州州立大学经济学教授Charles J. Courte manche表示，很少有人会因为高油价而搬到市区或大众运输沿线。不过他最近倒真的搬家了， 5月时他搬离自己郊区的旧宅，那栋房子距离工作的学校有半小时车程，新家则在市区里，骑脚踏车只要10分钟。

都市规划专家Royce Hanson说，“我们可能已经过了住郊区、开汽车到处移动的年代。”高油价苦日子，没有人能讨价还价，但人们也可能因此得到真实的收获。(http://www.dajiyuan.com)