【大纪元9月10日报导】（中央社华盛顿十日法新电）美国国防部长盖茨今天宣布，该部已取消为三百五十亿美元空中加油机合约而进行的商业竞争，将这个具有政治紧张性的相关决定留给下任政府。
盖茨发表声明说：“依我判断，我们在剩余的时间里，而且在目前高度紧张的环境中，不再能完成外界眼中公平而客观的竞争。”
他说：“因此腾出的‘冷静’期可使下任政府客观检讨军事上的要求，以制定KC-X加油机的采购策略。”
这个决定对“诺斯洛普─格鲁曼公司”及其合作伙伴“欧洲航太防卫公司”造成了打击，此二公司本已赢得国防部建造新式空中加油机的合约，但遭对手波音公司质疑并阻挠成功。
波音坚称，该公司至少还须要六个月时间，才能回应军方对企划案所提出的修正要求。
盖茨说，七年来设法汰换老旧加油机KC-135的过程已变得“极为复杂和情绪化，而其中相当一部分原因在于，国防部在此过程中犯下了一些错误”。
