【大纪元9月27日讯】在酷热的夏天里，与闷热烦躁相伴而来的还有另外一个很不起眼但又绝对是无所不在的小精灵，它就是薄荷，是上天用来安慰人们，使他们不至于被酷暑搞得神经崩溃的一剂良药。
关于薄荷的形成，欧洲有一个神话：传说冥王黑地斯爱上女神宁芙，恼得冥后普谢芙妮由妒生恨，将宁芙变成一株薄荷。薄荷的学名Mentha也就源于此。
和传说的悲凉和酸楚味不同，薄荷并不小器而充满酸味，相反，它的清凉和芬芳的气息，却能使更多的人敞开心胸。也正因为它的这种特性，无腿的它却走遍了世界许多地方。它分布最广的是在俄罗斯、日本、英国和美国。德国、法国、巴西等国也有栽培。我国的江苏、江西、安徽、河北、四川等省也有栽培。随着薄荷用途的增加，市场前景看好，还有更多的省市加入到薄荷的产地中来。
薄荷，别名丹草、蕃荷菜。因其产地的不同，品种和用途也有所不同。和大多数植物一样，人类对它最初的利用，都是将它当成药在使用，中外无数医疗典籍，都记载了它们独特的医药功能，早在公元前1550年，人类最古老的医书《埃伯斯纸草文稿》就提到了这种药草，称其可以清嗓和治疗打嗝。而中国古代的药书《本草纲目》和《用药法象》，则更是记载它有利咽喉口齿诸病，治瘰疬、疮疥、风瘙瘾疹、清头风、除风热等功效。
除此之外，人们还将薄荷用于洗浴，这种清凉享受从古代西罗马人将薄荷捣成草泥洗得一身发绿到现代各式各样的香波和洗液中的清凉感觉，无一不是薄荷这个小精灵妆，则更是这种作用无限外延的结果，寻常的面膜、眼影和唇膏，加了薄荷就变成了不寻常的时尚产品。薄荷的魔力，由此可见一斑。
然而，人们对薄荷的利用，最多的还是在饮食方面。从17世纪风靡英国的胡椒薄荷茶到当代的各色饮料，无一能缺薄荷那娇小的身影。要想在市场上找出一两种热销而又没有薄荷的饮料，虽不如海底捞针那般离谱。但游泳池里捞针的难度绝对有，不信你可以试试。
近年来，随着薄荷的产量和用途的不断增大，人们对薄荷使用的创新力度也在加大。人们已不满足于用薄荷来造薄荷油或清凉丹什么的。当然也更不满足用它来洗洗涮涮。人们开始在糕点中加入薄荷，在酒中加入薄荷。有些饭馆，甚至直接将薄荷当成菜，或炖羊肉或炖牛肉，或甚至干脆凉拌成一盘直接端上桌来。吃到喉咙管，凉到肚脐眼的感觉可是要美死人的啊！
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