一、中国传统哲学与建筑
传统的阴阳与元气之说，成为中国古代建筑学的理念基础。传统的阴阳学说认为：气为万物之源，气产生阴阳， 阴阳造就万物和人，所以自然而然“天人合一”“万物一体”的思想就成为了中国古代建筑学的灵魂。
古代中国人很早就知道太阳、月亮及28星宿及金木水土火五大行星的运行规律，以及它们同地球昼夜节令变化和灾情间的关系。在古人看来，天地的运动直接与人的生长相关。天地是个大宇宙，人身是个小宇宙，人体与宇宙同构。人的整个经络系统随着时间的先后，年、月、日、时辰，周期性地气血流旺，盛衰开合，人应时辰月令，人体完全是与宇宙相合的，人体之气与宇宙之气是相通交流的。
人也是自然生态链中的一环，人生存中的任何活动要合于自然，要取得与天地自然的和谐，这样才会获得平安与快乐，从而达到趋吉避凶的目的。
传统建筑学认为石为山之骨，土为山之肉，水为山之血脉，草木为山之皮毛，皆由血脉来贯通的。一个好的大地气场，一定是山水相匹，山青水秀，风调雨顺，对人的生长发育最为有利的外环境。
具体来讲–
弯弯流水：中国古人往往选择河边定居，并认为河水弯曲乃龙气之聚会，吉祥之兆也。再则，风水学中以河曲之内为吉地，河曲外侧为凶地。
颠倒的地图：风水学强调城市与建筑的“面南朝阳”，《周易说卦》曰：“圣人南面而听天下。”后世人谓帝王统治国家的方略为“南面之术”，即源于此。此外，中国的天文星图是以面南而立仰天象而绘制的，地图是以面南而立用俯视地理方法绘制的。
所以中国古代的方位观念也很独特：前南后北，左东右西，而与今天人们普遍使用的源自西方的方位观念（上南下北）恰好相反。中国处在北半球，阳光大多数时间都是从南面照射过来，人们的生活、生产是以直接获得阳光为前提的，这就决定了人们采光的朝向必然是南向的。
二、四象表示方位
青龙、白虎、朱雀、玄武四个方位神表示方位。以左为青龙，右为白虎，前为朱雀，后为玄武。玄武垂头，朱雀翔舞，青龙蜿蜒，白虎驯俯。即玄武方向的山峰垂头下顾，朱雀方向的山脉要来朝歌舞，左之青龙的山势要起伏连绵，右之白虎的山形要卧俯柔顺。
从现代城市建设的角度上看，西、北、东三面有环山，有利于抵挡冬季北来的寒风；面朝流水，即能接纳夏日南来的凉风，又能享有灌溉、舟楫、养殖之利；朝阳之势，便于得到良好的日照；缓坡阶地，则可避免淹涝之灾；周围植被郁郁，即可涵养水源，保持水土，又能调节小气候，获得一些薪柴。这些不同特征的环境因素综合在一起，便造就了一个有机的生态环境。
三、瓦
中国古代建筑上的屋面材料有很多，如茅草、泥土、石片，及各种材料做成的瓦等。瓦的用量是最大的。而常见的士黏土烧成的陶瓦，最早的陶瓦至少在3000年前就有了。上了釉烧成就是琉璃瓦，可以有多种颜色，黄色的琉璃瓦只能用在皇家建筑上。
瓦屋面由盖瓦、仰瓦、瓦当、脊瓦等相互叠盖而成，而单件的后部有钉孔，柱和环作为固定用。中国古人经常用几何，动、植物，文字的图形装饰瓦。
大屋顶是中国建筑的重要组成部分。其优美的屋脊梁线往往是被精心修饰的地方，在屋脊上出现了很多以中国神话中的特定的动物为原形的屋脊构件- 吻兽。其作用是驱逐灾祸，保佑平安的作用。而且由于中国古建筑多为木制，容易着火，所以这些动物多和水有关。
四、中国古代建筑有以下几个特点：
1、木材为主要建材：
和西方人用石材不一样，中国人选择了木材作为他们的主要建筑材料。木材取之于树木，往往气味芬芳，色泽纹理自然美观，和人有相当的亲近感。并且在古代，到处是森林，取材和加工相对容易，有利于大规模的建设，所以中国人可以在几年的时间内完成有上百万人口的长安城。这点也反映出中国古人心胸宏大而又温文而雅的特点。
木材本身有一定的呼吸能力，会自动吸收和排放水分，非常有利于室内环境。而且木材使用过后，由于其来自于自然，也就很容易归于自然，不会污染环境。就现代的观点来看，也是很好的环保建材。
2、木梁架为主要结构形式：
中国古建筑的结构主要是以梁和柱组合成空间结构，屋顶的重量通过屋架上的梁和小柱层层传导到主要的柱子，然后传到基础。这样最大的特点就是结构和墙体部分分开，形成了中国古建筑室内分割灵活，空间变化流畅，室内室外有机交融的空间效果。这也反映了中国人对人和自然的关系的理解和重视。
3、榫卯为构件结合方式：
中国古代建筑不用铁钉，也很少铁构件，成千上万的构件都靠木榫卯结合在一起。榫就是凸出来的结合部分，卯为凹进去结合部分，二者合并后就可以把两个构件结合在一起。各式样各样的榫卯都好像是阴阳太极变幻演化出来的各种图案。一个建筑上会有成千上万的榫卯将构件有机地结合在一起，使建筑有足够的强度，但构件和构件之间还保留有一定的活动余地，使得整体结构保持一定的弹性，这对抵消地震引起的震动和位移很有作用。
4、三段式的单体立面：
那就是基座，屋身和屋顶。每一个中国单体建筑底部都有一个高出地面的基座，中间部分为房屋身体部分，包括梁柱、墙、门窗、上面部分是挑出墙面很远的大屋顶。在屋顶和屋身之间，如果是比较重要的建筑上，往往会有一层非常独特的构件-斗拱，其上大下小，由很多层的斗和拱组成，上面连接着屋架，下部坐在柱子上，起着结构和装饰的作用。
5、沿轴线展开的群体组合：
中国建筑非常讲究群体组合。通常层层叠叠的建筑，庭院，连廊，以南北为主轴，东西为副轴，均衡对称地组合成很丰富的空间序列，表达出了中国人对次序和等级的理解，也就是非常重视人与自然，个人与社会，老与幼，父与子，夫与妻的和谐和主次关系。
五、中国古代建筑历史悠久
根据考古发现，最早的遗迹距今已有6-7千年了。从中国传统历史观来讲，中国古代建筑体系在三皇五帝时期就已经成型了。
经过几千年的发展，其建筑类型丰富多彩，群体组合千变万化，其始终贯彻和体现着中国人“天人合一”的哲学思想。以现代的说法来说，就是人和自然二者之间的共生和谐。就是这个博大而质朴的思想，赋予了中国建筑无穷的生机，在历史中，中国古建筑虽然经历了不同的朝代，无数的战火和变迁，其依然生机勃勃，保持着很强的一致性和协调性。公元618-907，也就是唐朝，中国人对天然合一的理解和运用到了一个最好的时期，社会出现了空前的繁荣和和谐，那时的唐朝被称为天朝。中国建筑在此时也达到了最高峰。
那时的唐朝建筑大观，气势如虹，和其它社会的各方面一起组成了一幅绚丽的图画，令世界为之动容，赞叹。于是中国城市和建筑也成为各国争先效仿的对象，影响逾越中国的版图很远。如果现在我们有机会去日本、朝鲜等其他中国周边的国家去旅游，还可以看到这种影响留下的深深的痕迹。
其后再经过千年的发展，中国古建筑逐渐步入了老年。西方传来的现代意识不断地在取代中国传统的思想，社会发生了巨大的变化。随着最后一个王朝大清帝国的灭亡(1911)，中国古建筑也正式寿终正寝了。取而代之的是钢铁、水泥造就的现代建筑。虽然我们现在还可以在各处看到的中国古建筑的身影，但都只是文物和遗迹，是留下来的驱壳，其灵魂已经离去了。
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