足跟疼痛是复健科、骨科门诊相当常见的问题，而“足底筋膜炎”(plantar fasciitis)便是足跟疼痛最常见的原因之一。
◎什么是“足底筋膜炎
“足底筋膜”是由很厚纤维且具弹性的结缔组织组成，前方附着在五个跖骨上，后方附着在跟骨内侧成扇形，作用是拉紧跟骨及足部，使脚底成弓形，提供活动时所需的扭力及弹力，并吸收地面的反作用力。足底筋膜炎是因为足底不正常受力及伸张，造成筋膜过度疲劳，便可能会产生发炎的现象，这就是所谓的“足底筋膜炎”。
◎哪些人容易发生？
经常需要久站、步行、载重的人，例如老师、美发理容业、搬重物、体重过重、扁平足、空凹足、穿着不适合的鞋子，像高跟鞋等，这些都是好发族群。
◎会有什么症状？
典型的症状是早晨下床后、久坐或久站后开始行走的前两、三步足跟疼痛，痛的位置在足跟和地面接触面的内侧，压下去会有一个明显的压痛点。坐下休息、行走或站立一段时间后，疼痛会渐渐减轻。X光检查可能正常或有骨刺。
◎如何诊断？
当有足底筋膜炎时，触诊时沿着足跟的内侧向趾端探测，就会发现压痛点，压痛点或在足跟，或在足心，在足心时，则可能与足底的肌腱有关。压到压痛点时，痛可能会沿着足底而延长。我们也可以试着施力于脚的大趾，使之向上翘，或同时将足踝也扳向上翘，都可能会产生足跟的痛。这些都是测试足底筋膜炎的方法。肌肉骨骼超音波和X光检查可同时列为第一线的检查。
◎如何治疗？
足底筋膜炎大多以保守治疗即可奏效。
治疗的方法有一、休息。
二、冰敷：急性期宜冰敷，每次15分钟，一天3～4次。
三、服用非类固醇消炎止痛药。
四、若服用非类固醇消炎止痛药二个星期，仍疼痛严重，则考虑局部注射类固醇消炎止痛药。
五、复健治疗：可用a.超音波治疗，超音波是一种深层热，可达到皮下3至5公分左右，藉由超音波的热效能和按摩效能，促进脚底的血液循环和组织的修复。
b.经皮神经刺激器(TENS)；有止痛的效果。
c.牵拉运动；(1)毛巾伸展，右脚伸直毛巾放脚底上，手伸直拉约停30秒换另一只脚，各做15次每天做数次，可舒缓脚底与小腿酸痛，增加肌肉弹性；(2)前弓后箭步手扶在墙上或是可以施力 的桌面，右脚弓箭步、左脚往后伸直脚跟不能离地，两脚尖朝前，手臂伸直，停留约30秒后换边，各做15次可以改善小腿以及跟骨后方的酸痛、以及舒缓筋膜张力。
六、若以上治疗皆无效，疼痛超过六个月，则考虑开刀治疗。
另外可穿着治疗性足跟垫，提供足弓支撑，避免足底筋膜受到伸张，软材质的足跟垫可增加足跟吸震能力，硬材质的足跟垫则是使足跟在负荷体重时不致于塌陷得太厉害，间接增加了足跟的厚度。如果是扁平足的话，则需特殊的鞋垫来矫正患者后足部。如果觉得鞋垫麻烦或难看，有气垫的运动鞋也是不错的选择。但终究须以症状改善的程度为选择的标准。
◎结论：
总之，由于足底筋膜炎引发的足跟痛患者从40岁到90岁都有，大多数在中年以后软组织会失去弹性，退化即可能发生。这也都是需要长期站立及行走的各行各业常见的毛病，不过只要患者获得适当的治疗及休息，要有耐心及时间和医师、治疗师合作，绝大部分的人都可以得到不错的治疗效果。
文／曾郁真（物理治疗师，摘自员荣苏荣联合医讯）◇
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