◆案例
77岁老荣民是不折不扣的老烟枪，平时习惯性的咳嗽被认为是正常，直到近日咳嗽情形加剧且痰液逐渐增加且变黄，并伴随高烧、寒颤、腹泻、全身酸痛疲倦等症状。一开始到一般诊所就诊，初步诊断为急性支气管炎，服药后病情不但没改善，反而加重变成了神智不清；后来转送到大医院住院。经检查后，医师告知他罹患一种叫“退伍军人症”。病人满脸疑惑，询问医师“我退伍已经很久了！怎么还会得退伍军人的相关疾病呢？
◆前言
何谓“退伍军人症”？这是有典故原由的，这是公元1976年美国宾州退伍军人聚会后的一场大浩劫，其中221位退伍军人得到急性肺炎感染，其中有34人死于不明原因的肺炎，让世人慢慢揭开了“退伍军人症”的神秘面纱。后来解剖从病患的肺部组织中，分离出一种相当特殊的细菌，命名为嗜肺性退伍军人菌(Legionella pneumophila)，同时也发现它是过去一些不明原因肺炎感染大流行的元凶。
◆特性
关于退伍军人菌，它是一种好氧的革兰氏阴性杆菌，其为相当挑剔性的细菌，于一般培养基上无法生长，必须培养于特殊之培养基。退伍军人杆菌普遍存于有水的环境中，对于氯有相当程度的耐受性，在一般氯处理过的自来水系统中仍然可以存活。目前退伍军人杆菌至少有40种以上，其中大约有一半与人类疾病有相关；而它们造成之感染症的临床表现及对抗生素之感受性均类似。
●存在来源与传播途径
退伍军人杆菌可于环境中，如：水及泥土中存活相当长的时间，其中水是退伍军人杆菌天然生长处，所以名正言顺成为感染的主要来源。
1.天然生长处，如：河川、湖泊、池塘、水田。不同的水环境可提供不同的生长环境，如：温水，最适宜生长的温度是20～45度；喜欢湿度65%、静置不流动的水较适合其生长。
2.人工水环境：水塔、一般饮用水系统管路。
3.因为传播途径是以直接吸入为主，尤其经由喷雾状之水汽，所以包括浴室莲蓬头、自来水水龙头、喷水池、洗车、SPA、水疗池等皆可能感染。
4.医院中的感染来源可能来自于自来水的热水供应系统，呼吸治疗设备、空调系统的冷却水塔。
5.伤口直接接触污染之水，亦会造成感染。
6.不会人传染人。
临床症状
1.潜伏期约2～10天(通常是5～6天) ，非典型肺炎为退伍军人症主要之临床表现。临床症状包括高烧(常高于40℃)、疲倦、厌食、肌肉酸痛、头痛、干咳、寒颤、相对性心搏过慢、腹泻、腹痛、神智不清等。
2.并发症包括呼吸衰竭、急性肾衰竭、低血压、休克，死亡率约15%。
好发对象
哪些病患较易罹患此病？退伍军人症大部分发生于免疫机能异常之病人。
1.老年人，越老症状越严重，尤其大于50岁的。
2.男性为女性之2.5～3倍。
3.具有严重潜在疾病，如：糖尿病、慢性心肺疾病、恶性肿瘤等免疫机能异常的病人。
4.抽烟者、酒瘾、毒瘾。
5.接受器官移植及使用免疫抑制药物等病患。
6.少部分病例发生于健康之个人，甚至包括健康之医护人员。
如何诊断
1.一般常规检查，是很难诊断退伍军人症。最常发现的血液特异性变化是肝功能异常、低钠血症一般会低于130mmol/ml。
2.胸部X光是肺炎诊断之重要工具之一。但就退伍军人症而言，并无特异性的表现，可以是局部性浸润、肿瘤样、结节状、单或双侧性侵犯、开洞甚至肋膜积水等，相当多样化，所以亦不易由胸部X光来骤下诊断。
3.抽血作血清抗体浓度检查及痰液格兰氏菌染色法和微生物培养是最能确定的诊断。
如何治疗
延误治疗会增加死亡率，尤其对于罹患严重之社区性或院内肺炎，其死亡率可高达80%。目前常用之治疗药物仍以红霉素类的抗生素为主如azithromycin或clarithromycin。亦可使用新一代的fluoroquinolone(如ciprofloxacin)另外一些抗生素亦可列入考虑。
如何预防
“预防胜于治疗”，预防退伍军人症之首要工作，是尽可能清除退伍军人菌之生存来源。
1.水温避免在20～45℃的区域。
2.避免滞流水。
3.避免喷雾或雾气的发生。
4.一般家庭或大楼之水源。可将水加热至摄氏70～80度、加氯消毒将氯浓度提高至2～6ppm、紫外线消毒、添加杀阿米巴原虫药物等清除方法。
5.最重要的是定期清洗水塔，一年至少2次。
6.配管的材料，避免使用可藏匿细菌或供给养分材质，随时保持配管内的干净。
结论
退伍军人症是世界性的疾病，大规模肺炎的调查显示；此菌属可引起2～5%社区感染的肺炎，30%院内感染的肺炎。早期诊断和早期治疗会降低死亡率。希望民众多加注意和预防。
文／林旭华(家医科医师)◇
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