问：十五年前被判了重罪，坐了段短时间的牢，从那以后就没有再犯过案。结婚后，有一个安稳的工作，住过几间公寓。今天一位房东基于过去的重罪，拒绝租屋。这合法吗？我学到了教训，在很久以前就已经把对社会的债还清了。
答：不幸啊，法律在这件事情上没法帮你的忙。基本上，房东可以爱租给谁就租给谁。除非有一条法律禁止房东在做决定时依赖一件特别的事实或情况，否则他可以自由的设定他自己的标准。例如，房东不可以基于种族、性别、或宗教而做出决定，因为法律禁止这样的歧视。另一方面，房东可以基于你是否有工作，有宠物，有汽车，或打不打棒球而决定租不租给你公寓。在这些方面歧视并不犯法。犯过重罪的事实属于房东可以合法考虑的范围。
然而根据你所说的，你应该能够找到一个可以漠视你过去的房东。如果这个房东拒绝租给你公寓，我确信你会找到一个肯租给你公寓的房东。@
（本专栏作者为Richard M. Alderman，目前任职于休大法律系教授。社区华人与新移民往往对美国人的日常生活不甚了解，可能都会有法律上的迷惑与困扰。本网站连载 Alderman教授的答疑，以飨读者。有兴趣的读者可访问他的网站：www.peopleslawyer.net。）
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