【大纪元4月22日讯】(大纪元记者朱迪编译报导)澳洲《商业评论周刊》BRW杂志2008年度200富豪排行榜名列第四位、身价过$50亿澳元的理查德．普拉特（Richard Pratt）日前被宣布“病情严重”，普拉特是全球包装业最大的私人跨国集团之一、澳洲Visy包装工业公司老板、曾两度获得澳大利亚最高荣誉“澳大利亚勋章”。但近年来，因被指控违法操控行业内产品定价而信誉扫地。
现年74岁的犹太移民普拉特，2006年被诊断患有前列腺癌，2008年11月因癌症治疗引发并发症，接受了脊柱外科手术。据澳大利亚人报报导，他的儿子，50岁的安东尼预计接管Visy业务。
依据澳洲商业行为法（（Trade Practice Act 1974，简称TPA），价格垄断、操纵市场定价为非法行为，澳洲竞争暨消费者委员会（ACCC）是澳州联邦竞争法的执法机构，主要负责执行商业行为法的实施。
2005年12月ACCC提起民事诉讼，指控Visy工业公司（Visy Industries）及其高管（包括普拉特）违反公平竞争法，与其澳洲境内唯一的市场竞争对手、澳洲纸板箱包装巨头Amcor集团公司串通定价、以损害消费者利益为代价达到价格垄断谋求最大行业利润。2007年11月在《双方承认案情声明书》中，Visy承认从事过以上被指控行为，被判违反澳洲商业行为法第45节下多项条款，处以$3600万澳元的巨额罚款，成为澳洲迄今为止最大的价格垄断（价格“卡特尔”）案件。
2008年6月ACCC又对普拉特提起刑事诉讼，指控其违反澳洲商业行为法第155(5)节下四处法律规定，提供虚假或误导性证据。指控根据<双方承认案情声明书>书面记录，普拉特承认，在2001年他曾与时任Amcor公司首席执行官琼斯（Russell Jones）密会，确定产品市场[统一垄断]价格的协议；然而在此之前的2005年民事诉讼案听证会时，普拉特当时对ACCC声称，他回忆不起来有过此次会谈。
如果四项罪名成立，普拉特将面临最高达4年的入狱监禁。目前联邦法院仍未判决普拉特在2007年的民事诉讼案中所出具的证据是否可用于对他刑事诉讼的审判。
在2004年11月揭发此弊案的Amcor公司，由于配合ACCC的调查而被免于起诉。
澳洲现行法律对操纵价格的‘卡特尔’行为只处以经济罚款，竞争政策与消费者事务部长鲍文（Chris Bowen）2008年初表示，联邦政府将加强反不正当竞争行为的各项立法，参与串通操控产品定价行为的企业（商业人士）将面临高达5年的入狱监禁。 “价格‘卡特尔’行为就是偷窃，从消费者手中行窃。”鲍文对商业电台说，“对于‘卡特尔’行为，我们将立法执行刑事处罚。(http://www.dajiyuan.com)
