国中就赴美求学的黄颂恩，1993年毕业于明尼苏达州大学生化学系，1997年取得圣乔治亚大学医学学位之后，在美国担任实习医生。1999年到2003年期间，在中兴医院和振兴医院担任住院医师。

期间，适逢严重急性呼吸道症候群（SARS）袭台，在隔离病房照顾病患让黄颂恩深切体会到流行病学在疫病爆发时的重要性。

之后，黄颂恩返美，在完成约翰霍普金斯大学公共卫生硕士学位后，进入美国疾病管制局，成为防疫调查官（防疫医师）。身为虔诚基督徒的黄颂恩，从小就怀抱有史怀哲的精神，立志到非洲服务当地民众。她在进入美国疾病管制局前曾到马拉威行医1年。

在台湾疾管局局长郭旭崧延揽下，黄颂恩于2007年9月再次回到台湾，担任疾管局防疫医师。不过，与一般防疫不同的是，她还有兼负防疫教学的责任，并曾到泰国接受半年的流行病学调查班师资训练。

疾管局官员表示，黄颂恩4月19日赴亚特兰大开会，在墨西哥爆发新流感疫情后，随即转往墨西哥，实地了解疫情，预定8日左右返台。

在台湾疾管局人员的眼中，黄颂恩是个乐观、开朗的阳光型女孩，很能带动团体气氛，但面对媒体则相当低调，不爱出风头。至于她昨天传回墨西哥当地的第一手疫情资讯，疾管局官员说，对政府相关人员和国人来说，具有非常重要的意义。