等到刘晏当上了刺史，去南方赴任，路过衡山县。当时是初春季节，风景优美，充满暖意，刘晏在驿站吃了点米饭、香菜、茵陈，感到非常芳香可口，刘晏感到奇怪，问邮史：“附近有做官的富贵人家吗？这菜是哪里来的?”邮史答道：“县里有个官家菜园，这些菜，是一个叫王十八的人种的，他种的菜很好吃。”刘晏忽然想起了他以前遇到的那些道士中，有一个人名叫王十八。就问：“菜园离这里近吗？能不能带我去一趟？”邮史回答：“就在后面。”

于是他们一同前往，见到了王十八，他正穿着围裙浇菜地，外貌像一个野村夫，看见刘晏颤抖地行拜见礼．慢慢才坐在了一块。刘晏问他是哪里人，有什么亲戚。他说：“总是四处漂泊，没有回过故乡，也没有亲戚。”刘晏觉得他很特别，让他坐过来。拿酒给他喝，他不喝，想走，刘晏对县令说：“我想带王十八去南方。”县令不理解为什么，也只得同意了。

王十八也无法拒绝，穿着破衣草鞋，登上了刘晏的船。刘晏逐渐和他熟了，就让妻子、孩子来拜见他。一同喝茶吃饭。可王十八的容貌，一天比一天瘦，一身肮脏、破烂，家里人私下里都讨厌他。

刘夫人对丈夫说：“他并没有什么奇特的，有什么必要对他好？”刘晏却依然对他很好。大概走了几百里了，王十八得了痢疾，整天都非常难受，因为船很狭窄，他也无法远离刘晏住的地方。其他人都捂着鼻子吃不下饭，苦不堪言。惟独刘晏，一点也没有讨厌他的意思，只是非常替他忧虑，劝他喝一点汤粥，但没几天，王十八就死了。刘晏悲伤痛哭。为他行大礼送葬，用的祭器很精致，把王十八埋在了道路旁。

过了一年，刘晏办完事回朝，又路过衡县，县令在城郊迎接他。大家落座后，县令说：“你带走的那个种菜的，去了不久，就回来了，他可能是受不了你的使唤。”刘晏大惊，问他什么时候回来的？县令说：“一个月多几天就回来了。他说他是受了处分 ，你放他回来的。”刘晏非常惊骇。当时就去了菜园子，茅屋虽然还在，人却没见着。邻居说：“王十八昨天晚上走了。”刘晏更加怨恨自己，朝王十八住的屋子，拜了又拜，哭着返回去了。计算一下王十八回到县城的日子，正好是在途中他得病死去的日子。派人去打开他的墓查看，里面只剩下衣服了。

几个月后，刘晏回到了京城，在朝廷做官。有一次偶然得了重病，快要病死了．家人和妻子围着床哭嚎。过了一会儿，有急促的敲门声，守门人跑进来说：“外面有一个人，称自己是王十八。”一家人听后，全都出门相迎。王十八笑着走进了刘晏躺着的房子，刘晏已经有一段时间不省人事了。王十八让把他盖的东西和汤药全拿走。自己从腰里取出一个葫芦，打开，倒出三粒药，如同黄豆大小，又用芦苇吸了半罐水，和药一起灌进了刘晏嘴里，又摇晃一下，过了一会儿，刘晏肚里响如雷鸣。又过了一会儿，刘宴眼睛睁开了，一下就站了起来，一点也不像得过病。

他的妻子对他说：“王十八在这里呢！”刘晏泪流满面，抓住王十八的衣服就跪拜，不胜感激。刘晏的妻子、女儿和仆人都哭了，王十八伤心地说：“为了报答旧日的恩情，所以才来救你。吃下去的药丸，一丸可延长寿命十年，到时候我会自己来取的。 ”喝了一碗茶，王十八就要走，刘晏坚持让他多坐一会儿，他不答应。刘晏又要送他金银绸缎，他不收，只是大笑。

不久，刘晏当上了宰相，并兼负责盐铁监制，后来犯了错误，被贬到忠州。三十年慢慢的到了。有一天得了病，王十八又来了，要见刘晏。刘晏感慨万分，把他引到屋内，又恳求他，王十八说：“你得的病一会儿就会好，把药还给我吧。”于是抓了一两盐，放到水中，让刘晏喝了进去。刘晏喝完大吐，三粒药丸也吐了出来，药丸的颜色和三十年前吃下去时完全一样。王十八要了碗香汤，冲洗它们。这时，刘晏的侄子，正在侍奉刘晏，他一下抓到两丸药，一口吞了进去。王十八看了看他，笑着说：“你身上有道家仙气，我知你会把药丸抢了吃。”王十八讲完话，很快便走了。

刘晏没过多久，身体完全好了。几个月后，有诏书传召刘晏，刘晏却突然“去世”了。
正是：

刘晏敬神最虔诚，
感动仙道二度临。
谁说苍天不长眼？
苍天不负真心人！
(出自《逸史》) @*
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