《列子‧汤问》中记载，在渤海东边遥远的地方，有一个又大又深的山沟，叫做“归墟”。“归墟”深不见底，相传里面有五座神山，他们的名字是“岱舆”、“员峤”、“方壶”、“瀛洲”、“蓬莱”。每座仙山都非常辽阔险峻，高度和周围都是三万里，山顶平坦的地方是九千里，山和山之间相距七万里。
每座仙山上都有黄金打造的宫殿，白玉做的栏杆。仙山上有许多奇异的树，树上长满了珍珠和美玉，还会结长生不老的仙果；到处都是浑身素白的珍禽异兽。神仙们住在这里，穿着纯白衣服，饮着甘泉，吃着仙果，自由自在的到处飞翔，互相拜访。
但是，五座仙山漂浮在“归墟”中，常随波上下漂移不定，无法稳定下来。对此，神仙们十分苦恼，就向天帝报告。天帝也忧虑仙山会漂流到很远很远的西方极地，那么神仙们往后就没有可居住的地方了。于是，天帝命令海神禺强（也是风神）调遣十五只巨螯到归墟驮着仙山，这些巨螯分成五组，每组三只，负责稳定一座仙山；平常由一只负责驮山，另两只在旁守候，每六万年轮替一次。如此，五仙山才稳定下来。
平静的日子过了好久好久，有一天，有一个龙伯国的体形异常高大的大人，突然跑到归墟来钓鱼。他迈开大脚，没几步就把五仙山都走遍了。他发现每座仙山下面都有三只巨螯，于是一口气钓起了六只巨螯，背在背上转身就跑回龙伯国。于是“岱舆”和“员峤”这两座仙山漂流到很远很远的北极，沉没在大海中，数以亿计的神仙们因此而搬家。
天帝知道这件事后，十分震怒，大幅缩减龙伯国的土地，也把龙伯国人民的身高大幅缩小，但缩小后的他们身高还是有好几十丈呢！
仙山从此就只剩“方壶”、“瀛洲”和“蓬莱”三座。
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