【大纪元9月24日讯】(美国之音记者：巴拉冈纳华盛顿报导)美国最近一项研究发现，在看上去处于原始状态的河川里，鱼类也普遍遭受到水银的污染，这显示出水银污染已经广泛到了什么程度。
水银能毒害神经系统，特别是儿童的神经系统。一种叫作甲基水银毒的毒素，能损害儿童的记忆力、注意力、语言能力以及其它方面的心智能力。
在这项新的研究中，美国地质调查局从1998年至2005年间，考察了全美国将近300条淡水河流。他们对渔民最喜欢的鲈鱼、鳟鱼等进行了汞含量的测试。他们发现，有四分之一的鱼体内的汞含量超过安全标准。
地质化学家马克·布里格姆是这份报告的撰写人之一。他说，有些污染程度最高的鱼类，生长在被森林和沼泽包围、较少受到外界干扰的溪流中:“在这些环境中，无机水银非常容易转化成为有毒的甲基水银。”
布里格姆说，细菌将水银转化成一种形态，顺着食物链转移到鱼、以及吃鱼的人类的体内。这些细菌能够在湿地和森林里迅速繁殖。那么，在这种未受过干扰的环境中，水银又是从哪里来的呢？
“这里的水银，只能来自大气层。”
换句话说，水银是由天空飘落的。布里格姆说，水银从自然的和工业的各种来源，进入大气层。最大的人为污染源就是燃煤发电设施。
据联合国环境规划署的德斯里·那瓦斯说，水银可能来自美国之外遥远的地方:“水银的性质决定了它可以传到世界各处，一个洲排放的水银，很可能影响到另一个洲。比如，亚洲排放的水银会影响到北美洲。反过来也一样，北美洲排放的水银能够影响到非洲。”
那瓦斯说，这就使水银污染成为了一个世界性的问题。美国是世界上第三大水银排放国，仅次于印度和中国。美国自然资源保护委员会的吉那·所罗门说，美国在要求发展中国家减低水银排放量之前，应当率先减排。
她说:“但是我认为，出于对健康的考虑，全世界所有的国家都应当采取紧急措施，降低水银的污染。这当然包括亚洲。亚洲地区的发电厂是世界各地水银污染的一个主要来源。”
亚洲国家也是鱼类的主要消费国。在这方面没有人做好深入研究，但联合国环境规划署的德斯里·那瓦斯说，抽样检测显示，亚洲一些鱼类中的水银含量相当高。
研究报告的撰写人马克·布里格姆说，水银在食物链中累积，从海藻类到小鱼，到大鱼，一直到捕食鱼类的动物。所以，最大的鱼类通常体内的水银含量也最高。而小鱼和在食物链中层次较低的鱼比较安全，比如鲶鱼、虾和鳕鱼等等。布里格姆指出，他的研究小组取样的鱼类，大部分都是可以安全食用的。
卫生专家建议将鱼类列入健康食谱，当然是没有受到过量水银污染的鱼。
