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【大紀元8月1日訊】 美國科學家已通過基因工程成功培植出世界上第一枚能在高鹽份土壤中生長的西紅柿。
此研究成果有望解決農業所面臨的最大難題之一：灌溉問題，對中國等擁有大面積乾旱地區、同時又极需依賴農業的國家將具有深遠影響。
鹽份分流到葉子
据剛剛發表的《自然生物工程學》雜志說，美國加州大學的布朗瓦爾德和多倫多的李鴻夏(譯音)等研究人員通過往普通西紅柿中植入從其它植物中提取的一种基因，從而使這种西紅柿能夠在鹽份過高的貧瘠土壤中也能生長。
布朗瓦爾德說：”含鹽份的水對農作物來說一般是有害的。我們的實驗主要是使這种西紅柿能把鹽份分流到葉子中，把鹽份与植物的其它細胞分隔幵，這樣，西紅柿本身就不會受到鹽份含量的影響。”
据布朗瓦爾德說，這种經基因改造的西紅柿能夠在比普通灌溉的水源咸50倍的的土壤中生長。
這類能夠抗据鹽性的作物還具有另一個作用：通過吸收土壤中的鹽份改良耕地的土質。
解決灌溉問題
國際農業專家指出，上述研究成果將有助于解決農業所面臨的最嚴重的問題之一：灌溉。
尤其在乾旱地區，灌溉常常導致鹽份的積累，進而使耕地愈來愈貧瘠。一些研究人員預測，全球25%的灌溉耕地(出產全球40%的糧食)正受到鹽份積累問題的威脅。
這類土地主要集中在中國、印度、巴基斯坦和美國西部的乾旱地區。由于缺少降水，土壤中的鹽份得不到經常沖刷而沉淀。
据農業專家估計，含鹽度的增加使全世界每年失去1%的灌溉耕地。在印度，三分之一的灌溉土地由于含鹽度的增加而受到嚴重影響。
突破
為對付土壤鹽份過高的問題，各國農業科技人員一直在尋找途徑以增加農作物的抗鹽能力。目前，國際科研人員正在埃及實驗培育能有效抗鹽的稻米。
科學家們相信，生物工程將成為培育出這類農作物的捷徑。這枚西紅柿的產生，顯然給他們增添了信心。
“這一研究成果具有明顯的、巨大的潛力。”生物工程學組織的基丁斯說：”水現在已經成為農業的一個基本問題，其重要性越來越引人關注，因此，通過科技來更加有效地利用水資源將給農業帶來巨大益處。”
味道一樣
有關研究人員說，這种經基因改造的西紅柿的鈉和氯含量都比普通西紅柿要高出稍許(鹽由鈉和氯組成)，”個頭”也稍小。
布朗瓦爾德說，這种西紅柿的味道与普通西紅柿沒有什么兩樣。不過他同時警告說，這衹是他個人的觀點，而非科學試驗所得出的結論。
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