【大紀元1月1日訊】〔自由時報編譯陳成良、鄭曉蘭／綜合報導〕日本與南韓都曾因開放美國牛肉進口問題，引發國內與美國之間的嚴重爭論。日本因全面禁止美國牛肉進口，幾乎演變成美日間貿易大戰；南韓則因開放美牛，爆發史上最大規模反政府示威，最後美國同意重啟談判。
韓爆史上最大規模示威
為推動韓美簽署自由貿易協定，南韓2008年4月與美方達成協議，恢復中斷五年的美國牛肉進口，且對肉牛的年紀與部位幾無限制，結果掀起長達兩個月的火爆抗議，6月10日更有全國五十多個城市的百萬民眾走上街頭，爆發南韓史上最大規模示威。
南韓總統李明博為此兩度向人民道歉，總理韓昇洙率內閣總辭，上任甫滿百日的李明博支持率暴跌至兩成。
在強烈反彈聲浪中，李明博政府決定延長美牛進口禁令，向美國提議重啟談判，美農業部副部長康納出面說，不會與韓方重啟協商。不過，在李明博與美國總統布什電話會談及幕後折衝後，6月16日美方宣佈自當天起與南韓重啟進口美牛協商。
歷經兩回合協商，美韓於6月21日達成協議，美出口至南韓的牛肉，為三十個月齡以下的牛隻，並在原禁止進口部位外，還禁止牛腦、牛眼、頭顱和脊髓等狂牛症高風險部位輸入南韓。
曾是美國牛肉最大出口市場的日本，2003年因美國爆發狂牛症，全面禁止美國牛肉進口，當時幾乎演變成美日貿易大戰。
因美國強烈反彈，2005年日方提出對牛隻施以全身檢查，部分美國生產團體須進行牛隻全身檢查進口條件；美方以「成本過高，且無全身檢查必要性的科學證據」為由拒絕。日方迫於美方經濟制裁威脅，同年年底開放「二十個月齡以下，並切除脊髓等容易積存狂牛症病原體特定危險部位」牛肉進口。
日與美幾乎掀貿易大戰
日本重新開放美牛進口後，2006年1月發現一批混有危險部位的美牛，再次禁止進口，引發美相關團體嚴厲批判，但日本也出現「美國生產者輕蔑日本民眾生命」的聲浪，許多食品大廠或餐廳拒用美牛。同年7月，日本政府二度恢復美牛進口，但僅限經日方視察確認安全無虞的美國加工廠牛肉。
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