【大紀元1月1日訊】 在漢語裡，「元」是第一或開始的意思，「旦」是一天或早晨的意思。我國在發掘大汶口文化遺物中，發現一幅太陽從山顛升起，中間雲煙繚繞的圖 畫。經考證，這是我國最古老的「旦」字寫法。後來，在殷商的青銅器鑄銘上，又出現了被簡化的「旦」字。「旦」字是以圓圓的太陽來表示的。「日」下面的「一」字表示地平線，意為太陽從地平線上冉冉升起。南朝文史家蕭子雲在他的《介雅》中記載有「四氣新元旦，萬壽初今朝”，看來那時已將旦為一日的開始，引申 為一年的第一天了。「元」和「旦」和在一起，就是要人們以蓬勃朝氣來迎接嶄新的一年。
最早的元旦由來
大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由遊牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業收成與尼羅河是否發生洪水有很大關係。古埃及人從長期的 觀察中發現，尼羅河氾濫的時間是有規律的，他們就把這個時間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次氾濫時間之間大約相隔 365天；同時還發現，當尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時候，也正好是太陽與天狼星同時從地平線上升起的時候。
於是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這是「元旦」最早的由來。
中國元旦由來
中國的元旦，據傳說起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有3000多年的歷史。「元旦」一詞最早出現於《晉書》：「顓帝以孟夏正月為元，其實正 朔元旦之春」的詩中。南北朝時，南朝文史學家蕭子雲的《介雅》詩中也有「四季新元旦，萬壽初春朝」的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》卷一「正月」條目：「正月 朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。」；漢代崔瑗《三子釵銘》中叫「元正」；晉代庾闡《揚都賦》中稱作「元辰」；北齊時的一篇《元會大享歌 皇夏辭》中呼為「元春」；唐德宗李適《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之「元朔」。
中國元旦歷來指的是夏歷（農曆、陰曆）正月初一。元是「初」、「始」的意思，旦指「日子」，元旦合稱即是「初始的日子」，也就是一年的第一天。在漢語各地方言中有不同叫法，有叫「大年初一」的，有叫「大天初一」的，有叫「年初一」的，一般又叫「正月初一」。
正月初一從哪日算起，在漢武帝以前也是很不統一的。因此，歷代的元旦月、日也並不一致。夏朝的夏歷以孟喜月（元月）為正月，商朝的殷歷以臘 月（十二月）為正月，周朝的周歷以冬月（十一月）為正月。秦始皇統一中國後，又以陽春月（十月）為正月，即十月初一為元旦。從漢武帝起，才規定孟喜月（元 月）為正月，把孟喜月的第一天（夏歷的正月初一）稱為元旦。
西方元旦由來
西元前46年，古羅馬凱撒把這一天定為西曆新年的開始，為了祝福Janus，這位羅馬神話中的門神，Janus後來也演化為英文一月 January這個詞。原本以為教皇把耶穌誕生年作為西元元年，西元一月一日也和耶穌有關聯，現在看來並非如此。可能依照西方普遍信仰基督教，還應該是 12月25日耶誕日為過年，所以西方的新年沒有耶誕隆重。
埃及元旦的由來
大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由遊牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業收成與尼羅河是否發生洪水有很大關係。古埃及人從長期的 觀察中發現，尼羅河氾濫的時間是有規律的，他們就把這個時間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次氾濫時間之間大約相隔365天；同時還發現，當尼羅河初漲的 潮頭來到今天開羅城附近的時候，也正好是太陽與天狼星同時從地平線上升起的時候。於是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這是「元旦」最早的由來。
元旦是慶賀新年的開始，歡度元旦可說是世界各國各地區的普遍習俗。
現在，世界上大多數國家把每年1月1日作為元旦，由於世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，因此，「元旦」的日期也有不同。如大 洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地 方。
阿富汗把春分作為元旦；猶太人把秋分作為元旦；而寒帶的愛斯基摩人的元旦是不固定的，他們把第一次下雨作為元旦。公元前46年，羅馬皇帝儒略‧凱撒制定儒略歷，開始時他把冬至作為元旦。但是，人們堅持要把朔日作為元旦，因此就把元旦延到冬至後10天。
按公曆計，我國是世界上第12個開始新年的國家。各個國家由於其歷史、文化、宗教信仰、民族習慣不同，也都有自己不同的慶祝。不過，這也使得這個世界多姿多采，更顯地域、民族特色了。@ (http://www.dajiyuan.com)
