【大紀元1月1日訊】(大紀元記者李言編譯)
麻州人口20年首次出現微弱增長
據最新人口普查統計，從2008年7月到2009年7月，麻州人口淨增3,600，雖然數目不大，但這是20年來首次出現的增長。麻州的經濟適應能力，房地產市場的疲軟，其它地區工作難找，使得想搬到外州的人不得不待在本州。過去十年麻州失去幾十萬居民，引起人們對其經濟發展，昂貴房價和總體生活質量的關注。現在這個新的數據正好趕在下一輪十年人口普查之前，由此可指望麻州的情況比原先估計的要好。大多數人口統計學者曾預言麻州會失去一眾議院席位，現在這已不再是肯定的結論。人口普查結果決定眾議院席位，選區重劃，也影響聯邦基金分配。麻州現有人口660萬，全美排第15名。新出生嬰兒和移民是麻州人口增加的主要來源。新英格蘭地區緬因和羅德島人口減少，新罕布什和佛蒙特人數略有上升。全美範圍南部和西部仍然比東北部及中西部地區人口增長快，這一趨勢已持續了十年，儘管現在已有所下降。全美人口已上升0.9%，增加了260萬，其中移民占85萬，人口總數為3.07億。居民增加最多的州是德州，加州，北卡，佐治亞州和佛羅里達。麻州從2001年到2008年失去28萬居民，僅2005年就失去5.5萬。不過，2005年以後下降趨勢大為減緩。由於人口數據對政府至關重要，當局希望每個居民，尤其是移民，都參與明年的人口普查。
環球報聖誕老人基金過百萬超去年
2009年環球報聖誕老人基金集資已超過百萬，截止期是12月31日，總數可能超過去年的130萬捐款。今年有5萬6千個12歲以下東部麻州兒童在聖誕節收到禮物，需要禮物的家庭總數為3萬1千6百。環球報聖誕老人活動已有53年曆史，以往在聖誕節後的一週還會收到大量捐款。許多捐款人希望不富裕的家庭能分享一些他們的好運。
麻州人贈輪椅車為佛蒙特老太解難
聖誕前佛蒙特老太Lucille Riccio的輪椅車在麻州一購物中心被人偷走，有人聞訊後匿名捐贈一輛新輪椅車。Riccio家住Wilmington，12月16日她女兒在Holyoke購物中心購賣物品，小偷從她車中盜走輪椅車。72歲的Riccio說，這是她出門的唯一輔助用品，價值1千元，分期付款還沒有繳完。當地報紙報導了此事。一名52歲麻州西部婦女告訴《春田共和黨人》報社，她看過這段消息，決定幫Riccio買一輛新輪椅車。她要求報社不要說出她的名字。得知有人為她買車，Riccio感動地說，她想哭。
Brown競選參議員 妻子不露面
共和黨聯邦參議員候選人Scott Brown的妻子Gail Huff顯然與她丈夫競選無關，Huff是波士頓WCVB電視台記者，她的工作使她不能在公眾場合為Brown的政治努力搖旗吶喊。12月8日Brown贏得共和黨候選人提名時Huff沒有露面。她和WCVB訂下君子協議，她不報導政治新聞，也不在Brown的任何競選活動中出現，以免發生利益衝突糾紛。電視台認為這個協議保護每個人的利益。而Brown夫婦的兩個千金則已在為他競選的廣告中出現。元月19日進行特別選舉，填補已故參議員愛德華‧肯尼迪的空位，Brown在初選中獲勝，將代表共和黨競爭這一席位。
經濟困境中教師與市府難達成協議
麻州勞動局最近發出一封針對Marlborough學校委員會的指控信，因為校方取消教師加班費及獲高等學位後的加薪。勞動局在信中指出，學校有可能違規，而校委會則以申述信回應，此案最後仲裁日期是明年4月31日。教師工會說，有些老師花費了錢和時間獲得高等學位，但沒有得到應有的報酬。市府卻認為不加薪是為避免裁員。而教師爭辯道，市府還有保留基金。麻州各城鎮都有類似情況。上月Newton教師向校委員會展現假錢袋，以此表示應得的工薪及自付的進修費。Newton教師合同商談需等到下個月，那時學校委員會九個成員有四個退位。Arlington學校明年財政預算欠缺300-550萬，鎮府希望省錢，勸說教師參加州集體保險，協商沒有成功。校委會認為，如果教師工會同意州集體保險，可節省380萬醫療保險費，但現在只好籌劃其它辦法，包括裁員。在Ashland，校委會和教師工會雙方都將參加訓練班，學習如何控制情緒，以免在商談中情感失控。該地區學校財政欠缺90萬，很難負擔教師生活費用的增長。不過，Concord鎮府和教師相安無事，雙方達成協議，今年加薪1%，今後兩年每年增加0.75%。
警方打擊騙用殘疾人停車牌
警方正在打擊波士頓市區欺騙使用殘疾人停車牌行為。受傳訊的人中，不少人使用親戚的，甚至已經去世的親人的牌照。這些牌照允許駕駛者在計時停車位全天免費泊車。最近幾週警方已發出50張傳票，多數在中國城。機動車輛登記處（RMV）官員表示，麻州欺騙使用殘疾人牌照案在上升。RMV今年已有323例，去年是259例。其中，163例犯法，80例無罪，還有80例正在處理中。違規者罰款500元。
Raynham公園最後一次賽狗
上週六是麻州現場賽狗的最後一天，當天下午3千多人聚集Raynham公園，觀看灰狗比賽。人數遠遠超出以往的觀眾，人們排著長隊下賽狗賭注。去年全州公民投票，56%贊同從2010年元月1日起禁止在麻州賽狗。賽場主人George Camey說，希望以後允許在這裡設老虎機，這將帶來上千個新的就業機會。
2號公路車撞麋
Gardner西向2號公路一隻800磅麋被車撞死。週日下午5點3刻，這只麋撞上一輛Jeep大切偌基，車完全毀壞，但開車人沒有受傷。警方認為這只麋遭遇到兩輛車的撞擊。在此之前約一小時，東向2號公路上有人打電話給警察，他的車撞上麋，但擔心這只麋會攻擊他而沒有停車。
新罕布什小鎮半數警察去阿富汗
新罕布什有一小鎮叫Allenstown，鎮警察隊有一半人將被派遣到阿富汗。兩名警察在4月份離開，加入陸軍預備隊憲兵分遣隊。另一警察九月份和麻州國民警衛隊分隊一同出走。該鎮警長表示，總共6名警察，走掉3個，工作實在難以勝任。鎮府答應警長本月僱一名臨時警察，但還有一個位置仍然落空。警長說，本鎮5千居民，警察人手不夠，安全就成問題。
派翠克自傳出版可能延期
派翠克州長書寫自傳計劃可能會超過期限。他在年終接見記者時說，寫作比他預期的要慢，可能在2010年寫不完這本書。不過，最終他會完成書稿。派翠克表示，寫自傳不是他的頭等要事。去年他已收進135萬預付稿費。原計劃自傳在他參加明年競選時出版。
馬克斯和貝拉 最流行的寵物名
如果你的寵物叫馬克斯，它就不會孤獨，有波士頓天使動物醫療中心數據作證，馬克斯是2009年最流行的公狗和公貓名字。這家動物醫院今年治療了5萬多寵物病患者，從中排出常用寵物名單。最常用母狗名是貝拉，最常用母貓名仍舊是基蒂。其它流行的公狗名字有貝利，查理，傑克和巴迪。貝拉，索菲和露西，是母狗和母貓都常用的名字。緹傑，泰格和奧利弗是公貓的常見名。法斯特大叔則是最少見的貓名之一。◇ (http://www.dajiyuan.com)
