美止痛藥劑過量致死案例十年增2.7倍

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【大紀元2011年11月11日訊】(大紀元記者葉淑貞編譯報導)美國衛生當局近期表示,阿片類(opioid)處方止痛藥致死案例,過去十年間增加了2.7倍,目前而言,服用止痛藥劑過量的致死案例,被認為超過了吸食海洛因和古柯鹼致死案例的總合。

《法新社》報導,美國疾病控制和預防中心(CDC)指出,市場上止痛藥的數量如此繁多,以致於每位美國民眾每4小時所服用的標準維柯丁(Vicodin)的劑量,就等於一整個月所需要的量。

CDC負責人托馬斯.弗里登(Thomas Frieden)說:「不幸且事實上令人震驚的消息是,我們這個國家正處在處方藥過量的疫情中。這雖然是一個疫情,不過卻是可以被停止的。」事實上,目前不負責任的醫生所創造的危險藥物,所帶給人身體上的負擔,比街角的毒販所帶來的更多。

CDC的這份「生命徵兆」(Vital Signs)報告聚焦於阿片類止痛藥,包括羥考酮(oxycodone)、美沙酮(methadone)、氫可酮(hydrocodone,或俗稱維可汀(Vicodin)),這些藥物在藥店、醫院和醫生辦公室所銷售的量,自從1999年以來已經翻了兩番多了。

據報導,去年計有1,200萬位美國民眾為了娛樂用途,服用了處方止痛藥,而不是因為醫療條件所需而服用。

據統計,由於服用阿片類止痛藥量過重而致死亡的人數,已從1999年的4,000人上升到2008年的14,800人,增幅270%。這個情況最嚴重的是中年白人男性及美國印地安人,或是阿拉斯加的原住民。其中以鄉村及窮人區域的處方藥物過量死亡率的趨勢是最高的。

CDC表示,因為處方藥物致死者,幾乎占了藥劑過量死亡的75%。所謂藥劑過量致死在死亡證明書上被指定為藥物造成的。

值得注意的是,與止痛藥供應增加的同時,死亡人數和住院率也隨著提高了。美國阿片類藥物(這份研究所指的三種類)的出售率,去年達到每萬人7.1公斤,或者是每人710毫克。

CDC指出:「去年美國成年人所配到的阿片類止痛藥(OPR),每人每4個小時服用的藥量,多到一個月所需的標準五毫克之疼痛治療的氫可酮(維柯丁和其他)的劑量。」

根據該報告所說,即使只有相對小部分的美國人承認濫用處方止痛藥,健康保險公司的成本卻是巨大的,每年高達725億美元。

這份報告還說:「通過藥物監測記錄和保險理賠信息,各州可以在規範問題上作得更好,可以找出並解決不適當的處方及病人所使用之不當處方的問題。」報告也提到,更多的法律應該鎖定在所謂「藥丸工廠」,那兒開出的藥量超過正常水平,特別是部份州受影響的情況更嚴重,如此將可紓減這個問題。

(責任編輯:張東光)

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