法王路易十四（1638～1715年）熱愛舞蹈，因為曾經在舞台上演出希臘神話中的太陽神「阿波羅」，而被尊稱為「太陽王」。
路易十四在位長達72年（1643 ～ 1715年），一生致力於開疆拓土、興辦學校、提倡藝文活動等，在政經方面展現他強悍鐵腕，在藝術文化上樂於引領新風潮。不管後世評價如何，他的影響、貢獻都不可抹滅。
帶動藝文 走在時代尖端
即使路易十四沒有帝王的頭銜，他仍然是一個非常迷人的人：他總是愉悅友善、對任何人都彬彬有禮。他有堅強的意志，面對疼痛和生命危險卻能淡然以對。根據史書記載，他曾未經麻醉就接受開刀治療，手術幾週後，便騎馬外出。此外，他學問淵博、馬術高明，喜歡狩獵、戲劇和音樂。路易十四還有一項其他君主都沒有的獨特興趣——舞蹈。
熱愛芭蕾 確立舞蹈動作體系
路易十四喜歡舞蹈，認為跳舞是對身體最好的訓練。他不只做旁觀者欣賞而已，還親自參與，不只在業餘性質的舞會上求盡興，也上舞台演出，成為真正舞劇的主角。從他13歲第一次登台，到30歲因為體重原因而退出舞台為止，總共在26部大型芭蕾舞碼中擔任過主角。
23歲親自執政那年，路易十四在巴黎創辦了世界上第一所王家芭蕾舞學校，禮聘多位當代藝術大師，如盧利（Jean-Baptiste Lully）、莫里哀（Jean-Baptiste Moliere）等，專門負責芭蕾舞的創作和演出。
路易時代的芭蕾舞碼皆為男性舞者所創作，表現出人體的力與美。此時也確立了芭蕾的五個基本腳位、十二個手位和一些舞步，並採用法文命名，奠動作的體系。
創音樂學院 開啟巴洛克時代
由於君王喜好跳舞，法國宮廷的作曲家必須隨時創作適合跳舞的音樂。1672年，路易十四建立了音樂學院。西洋古典音樂中著名的「慢－快－慢」三段對比式的法國風格，便是由盧利所奠定的。路易十四的宮廷舞曲後來被英國的作曲家普塞爾（Henry Purcell）及德國的巴哈（J. S. Bach）加以運用發展，開啟了巴洛克音樂時代。
除了舞曲外，宮廷生活中音樂會、戲劇表演、宗教儀式、婚喪喜慶、國王巡獵及外使來訪，還有在戶外進行的划船、賽馬、遊園等，都需要音樂路易十四的御用樂手總數約150到200人，分別在軍樂隊、教堂樂團和室內樂團演出。
藝術鑑賞優 羅浮宮收藏劇增
除了舞蹈與音樂外，路易十四對藝術的鑑賞力是君王中罕見的，而他贊助、支援藝術之慷慨，堪稱史上罕見。
他以優渥的條件吸引藝術家定居巴黎、安心創作。1663年他創辦了繪畫與雕刻學院（Academie de Peinture et de Sculp-ture），各地王公貴族紛紛仿效，設立學校，鼓勵藝術創作，促使法國成為當時藝術最發達的國家，並奠定此後重視藝術的傳統。
除了創立藝術學院培育人才外，路易十四更不惜重資收購藝術品。法國王室從弗朗索瓦一世（Francois I，達文西的贊助者）開始，才懂得收集藝術品。路易十四派遣一群人到義大利各地，專門收購希臘、羅馬古典時期及文藝復興時期的作品，數量之大，使得教宗不得不下令禁止藝術品出口。
路易十四與清康熙皇帝是同一時代的人，此時法國與中國正好開始進行文化上的交流。路易十四贈送康熙科學儀器，康熙則回敬藝術品，所以法國王室的收藏裡也有來自東方的藝術品。由於尼德蘭（今天的荷、比、盧一帶）在當時是法國的土地，所以路易十四的收藏品中，尼德蘭畫派作品，大量充斥其中。
在路易十四的努力之下，法國王室的收藏由原來的數百件，急劇增加到數千件之多。他把從各地收集來的藝術品存放在羅浮宮，成為今日世上四大美術館之一羅浮宮的起源。
鼎力贊助 文學科學蓬勃發展
因為路易十四的大力贊助，法國文學和科學也蓬勃發展。他先後成立法蘭西文學院、科學院及戲劇院，網羅當代的傑出學者，如文學家高乃依（Corneille）、戲劇家拉辛（Jean Racine）、集數學家與物理學家和哲學家於一身的笛卡兒（Rene Descartes）、寓言家拉封丹（Jean de La Fontaine）、思想家伏爾泰（Voltaire）、天文學和數學家卡西尼（Giovanni Domenico Cassini）等。
法蘭西文學院的設立，促進了法文的發展，語法逐漸定型、文法結構也逐漸清晰，成為世界上最優美精確的語言之一。由於法國當時國力強盛、文化發達，遂使法語成為歐洲上流社會通用的語言，如同今日的英文一般。直到18世紀，遠在俄羅斯的貴族，使用法文交談的機會比俄文還多。
神賜之子 眼光敏銳記性佳
1638 年，在父母結婚23年一直沒有子嗣的情況下，路易十四來到了人間，成為路易十三的長子。這個眾所期盼的新生兒，被取名為Dieudonne，意為「神賜之子」。
路易十四擁有法國和西班牙王室，以及義大利梅迪奇家族的血統，遺傳了各個家族的特性：法國王室對生命與享受的熱愛、義大利梅迪奇家族對藝術的鑑賞力，以及西班牙王室對榮耀與王權的注重，加上他自己與生俱來的天賦——敏銳的眼光、超強的記性，奠定了他做為名君的鮮明性格。
1643 年5 月14 日，正當壯年的路易十三去世，4 歲的路易十四被母親抱上王座，開始他長達72年的統治生涯。不過在開始的十幾年裡，由他的母后攝政，而實權則掌握在紅衣主教兼宰相馬紮林的手裡。
在馬紮林的培養下，路易十四除了擁有豐富多樣的知識外，更學到高明的從政手腕。馬紮林過世時，23歲的路易十四已經可以輕而易舉的擔負起國家大任，施展自己的治國長才了。
路易十四可以長時間工作而不覺得疲倦，在召開朝廷會議時，他總是仔細聽取每份報告。他的記憶力超強，眼光敏銳，進入一間滿是人群的寬廣大廳後，馬上就能察覺誰在場誰不在場。他掌政後，大力進行政經改革、大興土木、建設巴黎和凡爾賽宮。他帶領法國參加四場大型戰爭，於戰場上驍勇善戰，擴張了法國的領土。在他的治理之下，法國達到了歷史上的黃金時期。◇
