看905區城市預算 加不加稅心中有數

【大紀元2011年05月11日訊】(大紀元記者宗原編譯報導)縱觀整個大多地區各城市的預算，可能會讓一些居民知道為甚麼幾年來頭一次，他們面臨著突如其來的加稅，而在其他地方的居民，2011年仍然保持凍結物業稅。
　　
事實是，一些城市已經具備了，比其他城市更有效率的計劃和創新的經濟增長。同時，對依賴開發費用的其他城市來說，多年的低稅率已經造成儲備基金所剩無幾。
　　
據多倫多星報報導，萬錦市市長薛家平（Frank Scarpitti）解釋，為何這個近30萬人口的城鎮，最近宣布連續第三年凍結其2011年物業稅。他說，在2008年預算通過之前，他們就開始關注 2009年預算，為的是開始尋找節約經費，以及在不斷變化的經濟環境下，尋找做生意的新方式。
　　
他列舉了他們發現的一些節省項目：簽訂了提供更好的服務的新私營廢物管理合同，避免了400萬元的費用; 採用綠色技術和再生瀝青的新的馬路重鋪系統，每年節省了100萬元； 節能改造市政設施每年節省50萬； 延長城鎮的車輛使用壽命每年節約30萬。
　　
而且，萬錦今年的凍結並沒有削減服務，只小幅增加娛樂設施的成人用戶費用。同時，作為城市的一貫政策，它的營運資金沒有使用儲備資金。薛家平表示，今年還將投入六，七百萬到生命週期儲備基金（Life Cycle Reserve Fund）（老齡化的基礎設施）。
　　
許多城市已經陷入到習慣性的，使用儲備基金貼補預算中的營運成本赤字，他們通常用預備資金，比如為娛樂中心更換一個新的屋頂提供需要的資金。
　　
另一方面，賓頓市（Brampton），幾年前其轄下的社區投資基金有1億元儲備，但這個城市的司庫莫劉易斯（Mo Lewis）在編製預算時對居民表示，儲備結餘越來越低。多倫多也已開始使用其儲備基金。
　　
劉易斯指出，近些年來大約1億元當中的9100萬已經還給該市。儘管這樣，賓頓市的2011年稅收包括徵收1%的基礎設施稅。
　　
總體而言，該市2011年地稅將會增加4.1%。在批准前，議員鮑勃卡拉漢（Bob Callahan）說，使用儲備基金而不是利用低利率貸款，這樣的做法不妥。
　　
在密市，多年來，為了保持低地稅，儲備也已大幅減少。2011年的居民地稅單將增加5.8%。批評者曾警告說，多年的低稅會導致在發展萎縮時，地稅大幅增加。今天正在發生著。隨著密西沙加市建設幾乎完成，基礎設施開始老化，甚至市長麥考蓮已公開表示，密市多年的低稅率已經結束了。
　　
奧沙瓦（Oshawa）正在採取不同的方法解決最近的稅收增長。城市的預算經理Nicole Pincombe表示，該市經濟增長顯著，發展戰略已反映在預算當中。在2010年，城市地稅僅增加了0.9%，並在2011年的增長降低至0.7%。
　　
Pincombe指出，他們只利用開發使用費，為特定的開發的基礎設施建設支付所需的資本成本。該市也遵循了在全省的地方發展政策財務戰略。
　　
這項財務戰略正希望城市這樣做，基礎設施部長史密斯（Anne Smith）說，更加有效地利用基礎設施和更有效地提供服務，是這個增長計劃的一個明確和有意義的目標。
　　
Pincombe說奧沙瓦遵循了全省的這項混合用途發展的政策，這具有很好的經濟意義。他認為，住宅開發，對城市長期發展來說是更昂貴的，但那通常是開發商想要達到的。奧沙瓦的城市方針是為發展和財政做長期的戰略規劃，這是一個更好的商業模式。